共30集
本剧讲述了八、九十年代时期,北方某城姓何的一家人在改革开放的浪潮中,发生的一系列跌宕起伏、悲欢离合的亲情伦理故事。老军人何源同他妻子武素芹有四个女儿一个儿子。大女儿何兵嫁给了军人马天路,最后却因为被人报复性的欺骗感情跳楼自杀;二女儿何芳为了和徐志远在一起闹出天大风波,没想到结婚后的感情产生了微妙变化;三女儿何婷从高中时代就喜欢当时做小摊贩的刘德林,刘德林为了进入何家使出浑身解数,终于修成正果;四女儿何姗少女时代便仰慕二姐夫徐志远,她在何芳因绝症去世以后,经过一番周折,终于和徐志远走到一起;何家唯一的儿子何建与乡下姑娘林美娟纠缠上,在父亲何源的强大压力下才不甘愿的与其结婚。婚后,何建闯出了不少祸事,乃至入狱,导致两人最终分手;林美娟在这些日子里与失去了妻子的马天路相互怜惜,产生了感情,两人走到了一处。经过许许多多的风波磨难,在寿宴上,何源看着妻子孩子围绕在身边,觉得只有家庭和亲人才是最重要的。
何源要过七十大寿,林美娟为了让老人高兴,求徐志远帮忙,在何源生日那天让何健从监狱中回家给老爷子拜寿。徐志远自从和董艳艳结婚后,女儿徐航一直对董艳艳存有敌意。在何源的生日宴上,徐志远再次见到了从新疆远道而来的何姗。董艳艳在旁边敏锐地感受到二人之间没有了断的感情纠葛。
何姗虽然嫁给了范玉罡,但重新见到徐志远后,她内心难以平静。徐航在感情上依恋小姨何姗,董艳艳面对徐航的任性无所适从。
范玉罡察觉到何姗对徐志远旧情难忘,非常痛苦。向何源求助,何源表示他会一碗水端平。