共30集
本剧讲述了八、九十年代时期，北方某城姓何的一家人在改革开放的浪潮中，发生的一系列跌宕起伏、悲欢离合的亲情伦理故事。老军人何源同他妻子武素芹有四个女儿一个儿子。大女儿何兵嫁给了军人马天路，最后却因为被人报复性的欺骗感情跳楼自杀；二女儿何芳为了和徐志远在一起闹出天大风波，没想到结婚后的感情产生了微妙变化；三女儿何婷从高中时代就喜欢当时做小摊贩的刘德林，刘德林为了进入何家使出浑身解数，终于修成正果；四女儿何姗少女时代便仰慕二姐夫徐志远，她在何芳因绝症去世以后，经过一番周折，终于和徐志远走到一起；何家唯一的儿子何建与乡下姑娘林美娟纠缠上，在父亲何源的强大压力下才不甘愿的与其结婚。婚后，何建闯出了不少祸事，乃至入狱，导致两人最终分手；林美娟在这些日子里与失去了妻子的马天路相互怜惜，产生了感情，两人走到了一处。经过许许多多的风波磨难，在寿宴上，何源看着妻子孩子围绕在身边，觉得只有家庭和亲人才是最重要的。
辍学在家的何健天天惹祸，为了给小儿子找份工作，何源也拉下老脸四处求人，终于给何健找到一个在供销社的工作。在部队当指导员的马天路因为裁军，要转业回老家。何兵闹着让何源给大女婿找一个在本地的工作，否则就跟没有本事的马天路离婚。正在何源焦头烂额的时候，赚了大钱的刘德林衣锦还乡。
何源托老战友给马天路在复转办搞到一个工作名额。殊不料刘德林想在何家面前表现一把，私下里抢到了那个名额，打算为何源分忧。何源却不知道刘德林的一番好意，听闻半路里有别人抢走了那个名额，当时血压上升，住进了医院。听说刘德林为了替自己分忧，花了很多心思，何源终于答应刘德林和何婷的婚事。刘德林和何婷的婚礼上，素来有心结的刘德林和徐志远都借着酒劲儿来了一番唇枪舌剑，何源当场发作，让所有女婿都老实点儿，谁也不能不服谁。
日子平静地继续流淌着……何源又要过六十五岁大寿了。大女儿何兵和三女婿刘德林抢着要操办这次寿筵。武素芹体谅何兵两口子收入不多，想让刘德林多掏钱。自尊心很强的何兵觉得是武素芹这个后娘看不起自己，双方争执起来，刘德林也夹杂在其中。最后还是老头何源出面，说出来的方案让全家人心服口服。