共45集
历经楚汉争霸、文景之治,汉王朝迎来了如日中天的鼎盛时刻。少年登基的汉武帝刘彻(靳东 饰)一扫祖父辈无为而治的政治方针,海纳百川,广招贤能,一时间主父偃、张汤、卫青、霍去病、董仲舒、汲黯等名臣将相接踵而至。在这些能臣中间,东方朔(程前 饰)是一个地位颇有些奇妙的人。他出身山东,学贯五车,满腹经纶,早年通过平阳公主引荐得以面上。但是皇帝似乎对他颇有忌惮,既采纳他的策论奇谋,又不对其委以重用。既不将其纳为栋梁重臣,又不让他离开京城。内心充满不平的东方朔只能以诙谐面孔示人,这正是他可悲可叹、无可奈何的命运…… 本片根据东方龙吟的长篇小说《智圣东方朔》改编。
东方朔在山东老家是有未婚妻的,那女子名叫秋姑,生性泼辣,东方朔对她又爱又怕。秋姑的哥哥秋胡则是一个典型的憨直之人,大吃大喝之外还爱占小便宜。 窦氏集团的复灭,使长期受压的王太后喘过一口气,王太后的同父异母弟弟王貅也对丞相之位生出了觊觎之心。王貅见东方朔已是武帝身边的大红人,不惜花重金买来江南姑娘绿玉,要献给东方朔作礼物。武帝也为了笼络住东方朔,思谋着把自己守寡数年的姐姐平阳公主撮合给东方朔为妻。但朝堂上一经宣布,东方朔就急得当场拒绝,这很让金口玉牙的皇帝下不了台,数次劝说,东方朔坚决不从,武帝大怒,宣布将东方朔推出殿堂。午时三刻后斩首。