共45集
历经楚汉争霸、文景之治,汉王朝迎来了如日中天的鼎盛时刻。少年登基的汉武帝刘彻(靳东 饰)一扫祖父辈无为而治的政治方针,海纳百川,广招贤能,一时间主父偃、张汤、卫青、霍去病、董仲舒、汲黯等名臣将相接踵而至。在这些能臣中间,东方朔(程前 饰)是一个地位颇有些奇妙的人。他出身山东,学贯五车,满腹经纶,早年通过平阳公主引荐得以面上。但是皇帝似乎对他颇有忌惮,既采纳他的策论奇谋,又不对其委以重用。既不将其纳为栋梁重臣,又不让他离开京城。内心充满不平的东方朔只能以诙谐面孔示人,这正是他可悲可叹、无可奈何的命运…… 本片根据东方龙吟的长篇小说《智圣东方朔》改编。
武帝留李少君在宫中,专门为他熬炼长命仙丹。 在李少君和乾坤子的鼓吹下,武帝好大喜功的欲念迅速膨胀,又动了封禅泰山的念头。明非直言力谏,历数封禅泰山的种种弊端,惹得武帝龙颜大怒,将从来就不惧触龙鳞的明非逐出了朝庭。 李少君再次提出请武帝封禅泰山,东方朔不敢直接阻档,只说自古帝王封禅秦山都必须具备三个条件,第一,是国家的完全统一;第二,国家的空前富强;第三,出现祥瑞。 李少君却说天庭将降祥瑞,连续三晚会有紫微星在东南方向升天。奇迹果然出现,武帝大喜,决定马上准备封禅秦山之事。东方朔立即向武帝奏报,说第四晚还会有紫微星上天,并且不止一颗,而是十二颗同时升起。