共45集
历经楚汉争霸、文景之治,汉王朝迎来了如日中天的鼎盛时刻。少年登基的汉武帝刘彻(靳东 饰)一扫祖父辈无为而治的政治方针,海纳百川,广招贤能,一时间主父偃、张汤、卫青、霍去病、董仲舒、汲黯等名臣将相接踵而至。在这些能臣中间,东方朔(程前 饰)是一个地位颇有些奇妙的人。他出身山东,学贯五车,满腹经纶,早年通过平阳公主引荐得以面上。但是皇帝似乎对他颇有忌惮,既采纳他的策论奇谋,又不对其委以重用。既不将其纳为栋梁重臣,又不让他离开京城。内心充满不平的东方朔只能以诙谐面孔示人,这正是他可悲可叹、无可奈何的命运…… 本片根据东方龙吟的长篇小说《智圣东方朔》改编。
景逵被奸人害死,临死前将儿子托付给了东方朔。未央宫里的武帝,当着诸多臣子的面,下令对景逵厚葬。但武帝的帝王心思瞒不过东方朔的眼睛,他更看清了一个聪明的臣子在一个同样聪明的皇帝身边的险恶处境。东方朔用计让乾坤子为景逵皮麻戴孝,武帝准了他的建议。 匈奴消亡,国力强盛,武帝的威望和权力也达到从未有过的顶峰,他迫不及待再次提出封禅泰山之事。明非力谏不可,立时触怒武帝,明非撞柱自尽。司马迁忠实纪录事情经过,遭到武帝施以宫刑。一时间,朝中静若寒蝉,再无不同声音。 武帝强行命令东方朔服下李少君炼就的仙药,并要东方朔每天必须按时服用一粒,一直待他明目清心,甘心对武帝言听计从为止。