共45集
历经楚汉争霸、文景之治,汉王朝迎来了如日中天的鼎盛时刻。少年登基的汉武帝刘彻(靳东 饰)一扫祖父辈无为而治的政治方针,海纳百川,广招贤能,一时间主父偃、张汤、卫青、霍去病、董仲舒、汲黯等名臣将相接踵而至。在这些能臣中间,东方朔(程前 饰)是一个地位颇有些奇妙的人。他出身山东,学贯五车,满腹经纶,早年通过平阳公主引荐得以面上。但是皇帝似乎对他颇有忌惮,既采纳他的策论奇谋,又不对其委以重用。既不将其纳为栋梁重臣,又不让他离开京城。内心充满不平的东方朔只能以诙谐面孔示人,这正是他可悲可叹、无可奈何的命运…… 本片根据东方龙吟的长篇小说《智圣东方朔》改编。
刘男被判死刑,乾坤子料定东方朔要去劫法场,为此作了充分准备,企图一举全歼政治对手东方朔。东方朔深知乾坤子的心思,力劝景逵和秋姑不要贸然行事。东方朔求见武帝,慨言陈词,武帝准许东方朔和张汤在半个月时间内,提出有力证据。秋姑到死牢探视刘男,姐妹情深,秋姑发誓一定要救刘男出去。刘男不愿意连累他人,更不愿意连累情意深深的东方朔,决定当天自杀。就在东方朔从武帝那里领到延迟处决刘男的圣旨赶到大牢时,刘男刚好把一只玉簪刺进了自己的脖颈。 武帝准假一月,让东方朔扶着刘男的灵柩回山东老家去安葬。东方朔临离长安时,再三叮嘱景逵,在他离开的这一个月中,京城里不管发生了什么事,千万都不要轻举妄动。