共36集
为了筹钱救父亲,十八岁的金国秀(袁立 饰) 惜别昔日恋人祝宇中(姚卓君 饰),嫁到城中富商侯志宏(胡亚捷 饰) 家做填房,并许诺其前妻抚养其子侯朗。在侯家,国秀虽受丈夫冷遇,侯母(斯琴高娃 饰) 刁难,但坚毅好强的个性支撑她挑起生活的大梁,慢慢赢得了侯家及当地商界的尊重。志宏反袁被捕,国秀挺着肚子去救志宏,却发现丈夫另有外遇含芳,国秀愤然离去,夫妻关系名存实亡,志宏后悔莫及,国秀却在侯母的要求下留在侯家支撑家业。抗战爆发,儿子参军报国,女儿加入共产党,国秀卖掉家产创办慈善机构收养孤儿。解放战争爆发,面临不同的信仰,侯家人走上了不同的政治道路,两个儿子相继在革命中牺牲,志宏被迫亲自杀死自己的爱女侯霞,几近崩溃, 最终宣布带部起义。重庆解放,政府偿还国秀两千两黄金,她婉拒并做出了另一个选择......
志宏将刚刚出生的儿子抱给侯母看,侯母却因为迁怒于子萍而不肯帮孩子取名,志宏只好自己给孩子取名云灿。
长大的云朗也要去云南讲武学堂当兵了,国秀带他去给如寄告别。两人回到家,看见如玉骑在志宏背上玩耍,云灿在一旁羡慕地看着。国秀招呼云灿和父亲一起玩,却被志宏阻止。子萍见志宏和侯母都对云灿冷眼,冲出来故意打孩子。子萍对志宏对待国秀的态度又气又恼,非常生气。
侯母发现子萍打扮得花枝招展的出门,觉得不正常,要国秀好生注意。国秀跟踪子萍,发现了她与牛少爷在客栈鬼混的事。国秀旁敲侧击地提醒她,子萍却不领情。
志宏骑马到学校门口接女儿,路过商号时国秀提醒他对子萍好点,给她个名分,志宏搪塞。回到家后,子萍也向志宏要名分,被志宏拒绝。
志宏惩治祸害百姓的兵,却意外听到三连长说自己戴着绿帽子。