共36集
为了筹钱救父亲,十八岁的金国秀(袁立 饰) 惜别昔日恋人祝宇中(姚卓君 饰),嫁到城中富商侯志宏(胡亚捷 饰) 家做填房,并许诺其前妻抚养其子侯朗。在侯家,国秀虽受丈夫冷遇,侯母(斯琴高娃 饰) 刁难,但坚毅好强的个性支撑她挑起生活的大梁,慢慢赢得了侯家及当地商界的尊重。志宏反袁被捕,国秀挺着肚子去救志宏,却发现丈夫另有外遇含芳,国秀愤然离去,夫妻关系名存实亡,志宏后悔莫及,国秀却在侯母的要求下留在侯家支撑家业。抗战爆发,儿子参军报国,女儿加入共产党,国秀卖掉家产创办慈善机构收养孤儿。解放战争爆发,面临不同的信仰,侯家人走上了不同的政治道路,两个儿子相继在革命中牺牲,志宏被迫亲自杀死自己的爱女侯霞,几近崩溃, 最终宣布带部起义。重庆解放,政府偿还国秀两千两黄金,她婉拒并做出了另一个选择......
志宏最终还是因为放不下国秀,在下聘前取消了婚约。
侯母和国秀张罗着给云朗找媳妇,云朗悄悄告诉母亲,自己已经有了意中人。可长辈们一听说对方是张屠户家的姑娘,立刻反对。国秀偷偷去看莲莲,云朗告诉她自己喜欢莲莲是因为她像死去的妈妈,国秀答应帮云朗说服奶奶和爸爸。
在国秀的安排下,莲莲到侯家做客。莲莲去侯家时,顺便帮着送猪鬃,不想刚到侯府,马惊了,莲莲赶忙拉惊马,并抢回差点被路人拿走的猪鬃。这一幕被侯母看见,顿时喜欢上了莲莲,两人的婚事就此确定。云朗和莲莲成亲,照全家福时志宏不肯和云旭一起而缺席。
几年过去了,抗日战争爆发,侯母为云朗和莲莲的儿子改名抗战。大家纷纷上街游行,国秀和史万林也在商会发动大家踊跃捐款,志宏决定主动请缨上前线抗战。