共36集
为了筹钱救父亲,十八岁的金国秀(袁立 饰) 惜别昔日恋人祝宇中(姚卓君 饰),嫁到城中富商侯志宏(胡亚捷 饰) 家做填房,并许诺其前妻抚养其子侯朗。在侯家,国秀虽受丈夫冷遇,侯母(斯琴高娃 饰) 刁难,但坚毅好强的个性支撑她挑起生活的大梁,慢慢赢得了侯家及当地商界的尊重。志宏反袁被捕,国秀挺着肚子去救志宏,却发现丈夫另有外遇含芳,国秀愤然离去,夫妻关系名存实亡,志宏后悔莫及,国秀却在侯母的要求下留在侯家支撑家业。抗战爆发,儿子参军报国,女儿加入共产党,国秀卖掉家产创办慈善机构收养孤儿。解放战争爆发,面临不同的信仰,侯家人走上了不同的政治道路,两个儿子相继在革命中牺牲,志宏被迫亲自杀死自己的爱女侯霞,几近崩溃, 最终宣布带部起义。重庆解放,政府偿还国秀两千两黄金,她婉拒并做出了另一个选择......
志宏和云朗要上前线了,云峰云灿也吵着要去,志宏让他俩抽签去一个。云灿抽中了,国秀却坚决不让他去,而要把自己的亲生儿子--云峰送上战场。云灿觉得委屈,侯母要他理解大妈的心情。国秀觉得打小自己就没怎么照顾过亲生的儿子云峰,现在又亲手把他送上战场,十分难过。
侯母让国秀与志宏复婚,志宏因为怕回不来,不肯复婚,只答应胜利归来后再复婚,让国秀等着他回来。侯母在三个即将出征的男人手腕上带上了“精忠报国”的布条。
夜深了,国秀看着熟睡的云峰落泪,而侯母房里,志宏哽咽着给母亲唱起了《三家店》,云朗房中,云朗正低声嘱咐莲莲带好孩子。
川军出征了,老百姓纷纷前来送行,国秀一家也送走了志宏父子三人。志宏的部队在前线浴血奋战,与日军展开了殊死搏斗。
如玉在学校巧遇老师盛涛,听了他的演讲后爱上了他。可当她向盛涛表白时,盛涛却以他们不是一个阶级而拒绝了她,如玉决定与盛涛成为一个阶级。