共23集
故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是一个国有企业，蕲勇是三车间公认的技术尖子、生产能手和先进工作者。他的好朋友杜志民，徒弟林悦、工具保管员冯新柳河车间办事员孔令芹等工友都在车间主任许殿员的带领下，共同在这里工作。蕲勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和弟弟林大庆艰难的生活，因此蕲勇在工作上和生活上对徒弟都十分的照顾和关心。可是林悦却喜欢上了高达帅气的工友杜志民，由于蕲勇和杜志民私交非常好，又是蕲父的徒弟，而且他和恋人冯新柳的感情也非常好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。冯新柳生长在知识分子家庭，他也深爱着杜志民，并督促杜志民刻苦学习，准备一起参加高考。但是杜志民对学习没有什么兴趣，总是安于现状。于是二人产生了隔阂，这给林悦追求杜志民创造了机会。再加上新柳的老同学、物资局局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间的摩查不断，最终分手……车间里还有一对年轻人上演了一场悲壮的爱情故事。复员的神枪手祝福林和新调来的……几年后，杜志民无心插柳的考上了大学，开始了人生的重大转折。这期间林悦一直无微不至的照顾这蕲勇的妈妈，拒绝了蕲勇对她的感情。最终蕲勇毕业后和林悦走到了一起。冯新柳也被张明超的真情所打动……蕲勇在林悦婚后还是无法忘却对其的感情，经常介入到林和志民的家庭中…
靳勇挂来电话报告主任说祝、韩二人没有回老家，许殿元无奈，只好请来公安局的人协助调查。民警来到靶场，打开靶道里的灯，发现韩、祝二人浑身是血，躺在靶道里，众人惊愕当场…… 经公安局调查取证，定性为误杀，所有当事人均不承担刑事责任。但是由于属于工伤事故，厂里拿出了处理意见：车间主任许殿元被记大过一次，靳勇下调到厂环卫队扫地，车间停止军工产品的生产，全面转入民品的生产。远在省城大学校园的杜志民也接到了来信，他也为两位曾经朝夕相伴的工友的离去感到深切的悲伤和惋惜，这种难过的情绪弥漫在整个厂区里，弥漫在三车间里，弥漫在人们的心里，弥漫了很久很久…… 时光冉然，岁月如歌，转眼已经到了80年代中期。红星厂一切如旧，只是当年的事故已经被遗忘得很淡了。但是靳勇忘不掉，今天他找来了一个同样忘不掉这次事故的人——老主任许殿元，他求主任找厂长把祝福林的妹妹祝丽英调进厂接她哥哥的班，这样才会觉得心安。主任说自己能力不够，但是指点靳勇他的父亲可以完成这个难题。靳父终于完成了儿子的这个心愿。 一辆军车急驶至厂长办公楼前，两个军官快步走如厂长办公室。原来我军研制新式武器的急需部件限时急待生产，这个重要任务就交给了许殿元带领的三车间。车间里上下一片繁忙，但是经过测试都不能符合要求。厂长无奈只能照许殿元主任的意思暂时抽调环卫队的靳勇回车间帮忙。经过努力奋战，靳勇终于在规定时间内完成了这个重要任务，赢得了一片美誉。经过许殿元和林悦的努力，最终厂里终于把靳勇重新调回到三车间工作。这期间靳勇经常会接到林欣的电话找他帮助维修似乎有故障的印刷机器。 张明超终于把冯新柳带回到家里见父母，可是担任物资剧局长的张父工作忙不在家，只有张母一个人接待他们。张母明显露出对新柳的不在乎。离开家后，张明超为了让新柳放心，对新柳说出了爱情的誓言……