共23集
故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是一个国有企业，蕲勇是三车间公认的技术尖子、生产能手和先进工作者。他的好朋友杜志民，徒弟林悦、工具保管员冯新柳河车间办事员孔令芹等工友都在车间主任许殿员的带领下，共同在这里工作。蕲勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和弟弟林大庆艰难的生活，因此蕲勇在工作上和生活上对徒弟都十分的照顾和关心。可是林悦却喜欢上了高达帅气的工友杜志民，由于蕲勇和杜志民私交非常好，又是蕲父的徒弟，而且他和恋人冯新柳的感情也非常好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。冯新柳生长在知识分子家庭，他也深爱着杜志民，并督促杜志民刻苦学习，准备一起参加高考。但是杜志民对学习没有什么兴趣，总是安于现状。于是二人产生了隔阂，这给林悦追求杜志民创造了机会。再加上新柳的老同学、物资局局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间的摩查不断，最终分手……车间里还有一对年轻人上演了一场悲壮的爱情故事。复员的神枪手祝福林和新调来的……几年后，杜志民无心插柳的考上了大学，开始了人生的重大转折。这期间林悦一直无微不至的照顾这蕲勇的妈妈，拒绝了蕲勇对她的感情。最终蕲勇毕业后和林悦走到了一起。冯新柳也被张明超的真情所打动……蕲勇在林悦婚后还是无法忘却对其的感情，经常介入到林和志民的家庭中…
杜志民回来以后的第一件事情就是去看望自己的师傅——靳勇的父亲。靳父靳母热情地欢迎志民的归来，却没有发现自己的儿子和志民面对时的尴尬。 杜志民被分配到了机械局工作。上班第一天局长亲自接待了他，寄予了厚望，然后分配他去了局技术处工作，办公室的几位同事都热情地欢迎他的到来。志民坐到自己的办公桌前，意气风发。 杜志民和林悦的婚礼开始了，场面热闹非凡。只是不见靳勇的出现，大家都很诧异。其实靳勇是故意没来参加婚礼，他自己心烦意乱地在外面下了一整天的棋。 第二天上班孔令芹问起靳勇怎么没去，靳勇推说肚子疼。林悦走过来把一大包喜糖和一包喜烟送给靳勇，靳勇剥开一块糖放进嘴里，若有所思。车主任许殿元借口图纸有问题叫靳勇帮忙看一下，顺便请他晚上去家里喝酒，靳勇笑着拒绝了。 杜志民一上班也在忙着给各处室发喜糖，没想到和也正在发喜糖的冯新柳邂逅了。原来新柳也调到了机械局的资料室。两人无限尴尬惆怅，只能各自掉头走开，不置一词。 晚上回家冯新柳有些走神，张明超也没注意，全神贯注摆弄新买来的电视机。志民和林悦说起冯新柳，林悦有些惊讶，然后要志民找时间请靳勇吃饭，志民找借口推脱了。