共23集
故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是一个国有企业，蕲勇是三车间公认的技术尖子、生产能手和先进工作者。他的好朋友杜志民，徒弟林悦、工具保管员冯新柳河车间办事员孔令芹等工友都在车间主任许殿员的带领下，共同在这里工作。蕲勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和弟弟林大庆艰难的生活，因此蕲勇在工作上和生活上对徒弟都十分的照顾和关心。可是林悦却喜欢上了高达帅气的工友杜志民，由于蕲勇和杜志民私交非常好，又是蕲父的徒弟，而且他和恋人冯新柳的感情也非常好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。冯新柳生长在知识分子家庭，他也深爱着杜志民，并督促杜志民刻苦学习，准备一起参加高考。但是杜志民对学习没有什么兴趣，总是安于现状。于是二人产生了隔阂，这给林悦追求杜志民创造了机会。再加上新柳的老同学、物资局局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间的摩查不断，最终分手……车间里还有一对年轻人上演了一场悲壮的爱情故事。复员的神枪手祝福林和新调来的……几年后，杜志民无心插柳的考上了大学，开始了人生的重大转折。这期间林悦一直无微不至的照顾这蕲勇的妈妈，拒绝了蕲勇对她的感情。最终蕲勇毕业后和林悦走到了一起。冯新柳也被张明超的真情所打动……蕲勇在林悦婚后还是无法忘却对其的感情，经常介入到林和志民的家庭中…
在大家的共同努力下，保卫科最终于误闯女澡堂结案。但车间主任许殿元告诉靳勇，此事可能要影响到提他当车间副主任的事。靳勇为此很是恼火。好友杜志民想尽办法安慰他。 林悦又把那只茶缸还给靳勇。他打开一看，里面盛了一杠子茶水，靳勇脸上又有了笑容。林悦觉得靳勇是为自己修机器惹上的麻烦，心里有些过意不去。 车间里大家都在埋头干活。工具室里的冯新柳和林悦却为还工具的事吵了起来。冯新柳是工具室里的保管员，她为林悦没能把工具及时还回同林悦吵了起来。俩人互不相让。许殿元把冯新柳找到办公室谈话。他发现林悦和冯新柳俩人之间好像有一些问题。 下班的时候，杜志民和冯新柳双双走出厂门。忽听有人高喊“冯新柳”。原来是她中学同学张明超。张明超刚从部队复员回来，他经多方打听特意来红星厂门口等冯新柳。他对冯新柳很热情，让冯以后多跟他联系。 杜志民吃完饭便赶到冯新柳家准备为她家装土暖气。俩人又为考大学的事发生了摩擦，冯新柳还是坚持要让杜志民抓紧时间复习考大学，别整天想着什么土暖气。对女友的坚持杜志民不置可否。 由于澡堂的事闹得沸沸扬扬，靳父、靳母商量应该赶紧让靳勇处一个女朋友，省得让别人说三道四。但靳母一跟靳勇提起这件事，靳勇就不爱听。靳母很是为老大不小的儿子发愁。 靳勇约林悦去看电影，林悦不去。靳勇只好把票给了林悦的弟弟妹妹。 张明超又在冯新柳家附近等着冯新柳，告诉她有同学聚会。冯新柳到了一看，哪有什么同学，只有张明超和她自己。冯新柳有些不高兴。张明超连忙解释今天是自己的生日。