共23集
故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是一个国有企业，蕲勇是三车间公认的技术尖子、生产能手和先进工作者。他的好朋友杜志民，徒弟林悦、工具保管员冯新柳河车间办事员孔令芹等工友都在车间主任许殿员的带领下，共同在这里工作。蕲勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和弟弟林大庆艰难的生活，因此蕲勇在工作上和生活上对徒弟都十分的照顾和关心。可是林悦却喜欢上了高达帅气的工友杜志民，由于蕲勇和杜志民私交非常好，又是蕲父的徒弟，而且他和恋人冯新柳的感情也非常好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。冯新柳生长在知识分子家庭，他也深爱着杜志民，并督促杜志民刻苦学习，准备一起参加高考。但是杜志民对学习没有什么兴趣，总是安于现状。于是二人产生了隔阂，这给林悦追求杜志民创造了机会。再加上新柳的老同学、物资局局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间的摩查不断，最终分手……车间里还有一对年轻人上演了一场悲壮的爱情故事。复员的神枪手祝福林和新调来的……几年后，杜志民无心插柳的考上了大学，开始了人生的重大转折。这期间林悦一直无微不至的照顾这蕲勇的妈妈，拒绝了蕲勇对她的感情。最终蕲勇毕业后和林悦走到了一起。冯新柳也被张明超的真情所打动……蕲勇在林悦婚后还是无法忘却对其的感情，经常介入到林和志民的家庭中…
冯新柳结束省城的比赛回到车间，朋友小袁来告之张明超已经从家里搬出来租了一个房子独自居住，现在正在重病之中没来上班。新柳马上来到明超的家中，发现张明超重病卧床。新柳知道明超为了自己的事情和家里决裂，弄得现在清贫疾苦，很是内疚，亲自为明超做饭喂药，关怀辈至。明超看到多日不见的爱侣终于归来，病情见好，遂再次向新柳表白心迹，正式求婚。新柳也终被明超的真情所打动，默然应允。两颗心终于走到一起。明超为减轻新柳的工作负担，托关系给新柳调动工作，新柳征得家里的意见后，开始办理调动手续。 林欣开始多次徘徊在靳勇家附近等待靳勇的归来，并明确表示喜欢靳勇，希望和其相处。靳勇不能接受她的感情，心里始终还在等待着林悦的回心转意。他对林欣的感情一再拒绝无效以后，开始回避林欣，并和林悦谈起林欣的情况。林悦了解了双方的思想以后开始劝慰林欣，但是林欣依然痴情。直到最后发现靳勇一再回避和她见面之后才真正明白，心灵也遭受了情感的深深冲击，成熟了起来。