共23集
故事发生在20世纪70年代末东北的一个沿江城市，红星机械厂是一个国有企业，蕲勇是三车间公认的技术尖子、生产能手和先进工作者。他的好朋友杜志民，徒弟林悦、工具保管员冯新柳河车间办事员孔令芹等工友都在车间主任许殿员的带领下，共同在这里工作。蕲勇非常喜欢自己的女徒弟林悦。林悦父母双亡，自己带着妹妹林欣和弟弟林大庆艰难的生活，因此蕲勇在工作上和生活上对徒弟都十分的照顾和关心。可是林悦却喜欢上了高达帅气的工友杜志民，由于蕲勇和杜志民私交非常好，又是蕲父的徒弟，而且他和恋人冯新柳的感情也非常好，所以林悦只能将这份感情藏在心里。冯新柳生长在知识分子家庭，他也深爱着杜志民，并督促杜志民刻苦学习，准备一起参加高考。但是杜志民对学习没有什么兴趣，总是安于现状。于是二人产生了隔阂，这给林悦追求杜志民创造了机会。再加上新柳的老同学、物资局局长的儿子、复员军人张明超对她的仰慕和追求，二人之间的摩查不断，最终分手……车间里还有一对年轻人上演了一场悲壮的爱情故事。复员的神枪手祝福林和新调来的……几年后，杜志民无心插柳的考上了大学，开始了人生的重大转折。这期间林悦一直无微不至的照顾这蕲勇的妈妈，拒绝了蕲勇对她的感情。最终蕲勇毕业后和林悦走到了一起。冯新柳也被张明超的真情所打动……蕲勇在林悦婚后还是无法忘却对其的感情，经常介入到林和志民的家庭中…
第二天靳勇的弟弟靳刚从部队复员回来了，全家人其乐溶溶吃起团圆饭。杜志民连夜写好了材料交给处长，引起同科室的同事们的反感。这时冯新柳带来了志民需要的参考资料，志民和新柳的接触慢慢恢复了自然。 林欣连夜敲响林悦家的门，说公安局的人来抓林大庆，吓得志民两口子赶紧来到公安局询问情况。原来是大庆和几个朋友偷了商店的几盒罐头，然后跑到靳勇那躲起来了。靳勇打听不是什么大事情，就教育了大庆一顿，然后把大庆送回林悦家。 靳母发现靳刚和一个女孩来往密切，就找靳刚询问，靳刚不好意思地说是自己的女朋友，靳母非常高兴。 靳刚的女朋友借口怀孕逼他结婚，靳刚无奈只好回去同母亲商量，靳母气得痛骂靳刚。晚上开家庭会议靳勇完全支持弟弟结婚，并声明可以搬到厂宿舍居住。上班后又请孔令芹帮忙张罗婚礼，令芹欣然帮忙。 杜志民在机关写材料总是被处长退回来修改，应得的个人利益又被处里瓜分，心里很不是滋味。正好赶上局里号召机关干部下放到企业工作，于是毅然辞去机关的工作下放到企业工厂。这一切都被冯新柳看在眼里。