共32集
《贤妻良母》描写普通大家庭的平凡生活，两家两代人在不同时代、不同命运下的喜怒哀乐，全景式地呈现我国普通家庭人生价值观、道德观的蜕变与发展。朱玉芳为人善良朴实，和父亲朱耀宗、丈夫陈永发一起开拉面馆为生，并育有三个子女—建国、建业、建邦，一家人原本幸福地生活在一起。可是一场意外改变了所有人的命运。大海的妹妹永晴嫁了个赌鬼，每每都靠玉芳接济度日，玉芳不忍心看着大雪一家沉溺赌海，拒绝再借钱给她，结果导致了永晴跳楼自杀，玉芳的婆婆永晴的母亲美云不谅解她，反而逼着永发和她离婚，一家人从此四分五裂。长子建国从小就吊儿郎当的，做事不负责任，对感情淡漠。玉芳为了改变他的态度，每天陪着他上学、放学，教他怎么样去爱人，怎么样懂得付出才是幸福的。建国在妈妈的教导下，成为了一个有责任心的人。次子建业为人比较偏激，却十分疼爱妈妈，当他得知班主任李亮喜欢母亲，在追求母亲后，变得十分激烈，还偷偷地将老师砸伤了。玉芳知道孩子们怕失去她，为了让孩子们安心，她毅然放弃了爱情，选择了做个单亲妈妈，独立地将孩子们抚养长大。三子建邦是个叛逆儿童，傲慢而自卑，他老是觉得自己一无是处，进而自暴自弃。玉芳在跟儿子长期的相处过程中，发现他对植物有着特殊的喜好和观察力，于是培养他的兴趣，让他的事业跟爱好完全结合了。
建国帮小英进行包装，小英改头换面，像换了一个人一样。建国将小英带到自己的客户处，客户色迷迷地看小英，小英十分不舒服。正在谈话间，电视中闪出股市的情景，建国借口上厕所，让白经纪帮自己买股票。小英找到建国，告诉他自己将客户打了，保单黄了。建国正要发火，突然接到白经纪的电话，告知自己的股票升了，赚了很多钱，他高兴地抱着小英不断转圈。
小英一边收拾桌子一边盯着电视里的股票分析情况，玉芳劝小英不要玩股票，小英将建国买股票赚钱的事情告诉了玉芳。玉芳决定劝建国不要再玩股票了，将建国叫到家中吃饭，苦口婆心地劝说着，建国违心地答应了。一家人喝酒吃饭，笑成了一团。
玉芳站在证券所门口等建国，建国从里面出来，看到玉芳，低着头朝另一个方向走去。玉芳赶紧追上去，建国闪进人群中消失不见了。玉芳给建国打电话，建国撒谎说玉芳看错人了，自己在办公室，玉芳只好离开。建国从转角处露出脑袋来，重重地吐了口气。
玉芳回到面馆，向阿姜说起建国玩股票的事情。阿姜觉得对不起玉芳，向她讲述了以前发生的事情……
永发一家人围在一起吃饭，丽红给建国、建邦、新悦夹菜，建国却将菜拨到了桌子上，永发打了建国，让他叫丽红妈妈，建国却说永远不会叫丽红妈妈。从此之后，丽红怀恨在心。
午后，阿姜带着四个服务员在搓麻将，丽红在一边清点柜台里的酒。建国偷偷溜进来，拿起一瓶辣椒油偷偷地倒在丽红的杯子里。永发正好看到了，狠狠地打了建国，丽红假装过来阻止，却偷偷地掐着建国。
阿姜在炒菜，丽红进来了，要他教建国打牌，阿姜无奈，只好答应。
讲完这一切，阿姜松了口气，玉芳热泪盈眶。
建国来到朱家，玉芳表示要把以前亏欠他的时间一点点地补回来，让他成为真正有用的人，建国心虚地不敢看她。玉芳约永发出来谈建国的事情，却遭到永发一顿抢白，两个人不欢而散。
永发提议让建国回酒楼帮忙，美云一口答应。永发找丽红商量，丽红表面上同意，心里却十分不快。丽红安排建国做销售部经理，建国说除非让他当董事长，否则决不去酒楼上班。美云责怪丽红给建国安排的职位太低，丽红很沮丧。丽红将新悦调到另一个部门工作，告诉她因为不是陈家亲生骨肉才会这样，新悦难过地离开。她来到保险公司找建国，赌气地将所有酒楼的材料都交给了建国，建国不知如何是好。
建业拿着水管在冲洗门前的玻璃，新悦来找建业诉说委屈，要建业陪他一天，建业答应了，新悦流着眼泪笑了。建业带着新悦来到溜冰场，两个人慢慢向前滑去，建业带着新悦不停地转圈，新悦差点摔倒，建业一把托住她的腰。借着溜冰告诉他人生就像滑冰一样，可怕的不是摔倒，而是摔倒了爬不起来。
新悦和建业漫步在回家的路上，建业向她说起满天星找不到了，问新悦剩下的满天星里写的是什么？新悦告诉他是两个人的名字，建业感到十分意外。建业坐在桌前发呆，脑海中不断浮现着新悦把手放到自己手里的情景，以及建国把衣服披在新悦身上的情景，心里十分矛盾。