共32集
《贤妻良母》描写普通大家庭的平凡生活，两家两代人在不同时代、不同命运下的喜怒哀乐，全景式地呈现我国普通家庭人生价值观、道德观的蜕变与发展。朱玉芳为人善良朴实，和父亲朱耀宗、丈夫陈永发一起开拉面馆为生，并育有三个子女—建国、建业、建邦，一家人原本幸福地生活在一起。可是一场意外改变了所有人的命运。大海的妹妹永晴嫁了个赌鬼，每每都靠玉芳接济度日，玉芳不忍心看着大雪一家沉溺赌海，拒绝再借钱给她，结果导致了永晴跳楼自杀，玉芳的婆婆永晴的母亲美云不谅解她，反而逼着永发和她离婚，一家人从此四分五裂。长子建国从小就吊儿郎当的，做事不负责任，对感情淡漠。玉芳为了改变他的态度，每天陪着他上学、放学，教他怎么样去爱人，怎么样懂得付出才是幸福的。建国在妈妈的教导下，成为了一个有责任心的人。次子建业为人比较偏激，却十分疼爱妈妈，当他得知班主任李亮喜欢母亲，在追求母亲后，变得十分激烈，还偷偷地将老师砸伤了。玉芳知道孩子们怕失去她，为了让孩子们安心，她毅然放弃了爱情，选择了做个单亲妈妈，独立地将孩子们抚养长大。三子建邦是个叛逆儿童，傲慢而自卑，他老是觉得自己一无是处，进而自暴自弃。玉芳在跟儿子长期的相处过程中，发现他对植物有着特殊的喜好和观察力，于是培养他的兴趣，让他的事业跟爱好完全结合了。
玉敏出来倒垃圾，云翔突然出现在她面前，玉敏愣了一秒钟，转身回屋。云翔将自己得绝症的消息告诉了玉敏，玉敏讽刺他是恶人有恶报，云翔将自己的酒店地址留了下来，玉敏无动于衷。云翔离开了，玉敏拼命地擦眼泪，可是眼泪却更多了。
玉敏心中惦记着云翔，却放不下面子去看他，小英用激将法让玉敏去找云翔。玉敏打扮得花枝招展来到宾馆找云翔，让他把剩下的钱都给她，云翔告诉她公司亏空，钱都没有了，可自己依然深爱着她，放不下她，玉敏哭着离开了。
云翔找到永发，要他以后替自己照顾女儿，想到人生无常，永发哽咽了。永发让丽红签张一百万的支票，打算给玉芳，丽红跟他吵了起来，说玉芳不会要这一百万的，永发说会把钱给耀宗。耀宗跟一群老人在打太极，永发飞快地跑来，将支票交给耀宗，让他不要告诉玉芳，在家里遇到困难的时候再用。
玉敏逛街，忽然看到药店橱窗里放着抗癌新药，玉敏犹豫着要不要买给云翔，忽然和丽红撞在一起，丽红将耀宗收了一百万的事情告诉了玉敏。玉敏回到家中，缠着耀宗要钱，耀宗不肯给她。玉敏忽然接到云翔的电话，她计上心来，约云翔在河边见面。云翔站在河边，回忆着以前美好的时光，玉敏要跟他复婚，云翔一把抱住玉敏，开心地跳了起来。
丽红拿着玉敏的请柬，一撕为二扔在地上，永发从楼上下来，捡起请柬看，责怪丽红为什么要撕请柬，丽红生气地上楼去了。美云从厨房探头出来，也要去参加婚礼，丽红听到了，用力咬住了嘴唇。
结婚进行曲响起，玉敏和云翔却迟迟没有出来，玉芳赶紧让建业去查看。玉敏穿着婚纱坐在镜子前，向耀宗要五十万的红包，不然就不结婚。建业在外面听到了一切，回来告诉了玉芳，两个人向新娘房走去。永发和美云见情况不对，也跟了过去。玉敏仍然不肯妥协，耀宗在一边干着急。玉芳进来了，让建业去通知宾客婚礼取消，美云拦住建业，承诺婚礼结束后会给玉敏一个大红包，玉敏开心地出去了。
婚礼结束了，玉敏忙不迭地去找美云要红包，美云将红包递给玉敏，玉敏打开一看，里面只有一张纸，写着开心就是金钱，玉敏气急败坏。云翔看到她仍然死性不该，伤心地离开了，玉敏脱下高跟鞋重重地砸向云翔的背影，大哭起来。