共32集
《贤妻良母》描写普通大家庭的平凡生活，两家两代人在不同时代、不同命运下的喜怒哀乐，全景式地呈现我国普通家庭人生价值观、道德观的蜕变与发展。朱玉芳为人善良朴实，和父亲朱耀宗、丈夫陈永发一起开拉面馆为生，并育有三个子女—建国、建业、建邦，一家人原本幸福地生活在一起。可是一场意外改变了所有人的命运。大海的妹妹永晴嫁了个赌鬼，每每都靠玉芳接济度日，玉芳不忍心看着大雪一家沉溺赌海，拒绝再借钱给她，结果导致了永晴跳楼自杀，玉芳的婆婆永晴的母亲美云不谅解她，反而逼着永发和她离婚，一家人从此四分五裂。长子建国从小就吊儿郎当的，做事不负责任，对感情淡漠。玉芳为了改变他的态度，每天陪着他上学、放学，教他怎么样去爱人，怎么样懂得付出才是幸福的。建国在妈妈的教导下，成为了一个有责任心的人。次子建业为人比较偏激，却十分疼爱妈妈，当他得知班主任李亮喜欢母亲，在追求母亲后，变得十分激烈，还偷偷地将老师砸伤了。玉芳知道孩子们怕失去她，为了让孩子们安心，她毅然放弃了爱情，选择了做个单亲妈妈，独立地将孩子们抚养长大。三子建邦是个叛逆儿童，傲慢而自卑，他老是觉得自己一无是处，进而自暴自弃。玉芳在跟儿子长期的相处过程中，发现他对植物有着特殊的喜好和观察力，于是培养他的兴趣，让他的事业跟爱好完全结合了。
屋里弥漫着哀乐，宾客们陆续离开，永发看了看表欲上楼找玉芳，国南说玉芳和新悦有很多话要说，要大家留下来吃饭。国南拿出一瓶酒，给每个人倒了一杯，大家一饮而尽，没一会儿大家就晕了过去，国南绑住了永发和小英，拖着建业往外走去。
国南将车停在了荒郊野外，他打开后备厢，把建业拎出来，重重地摔在地上，建业虚弱地望了他一眼。国南拉着建业往山崖下走去，建业挣扎着，最终不是国南的对手，被他重重地推了下去。国南开车离开，忽然，一只手从悬崖下伸上来，慢慢地往上攀去。
玉芳和新悦想着逃生的办法，玉芳准备放火让邻居来救她们，两个人走进卫生间躲了起来，火势越来越大。建国开车过来接大家，看到了熊熊大火，飞快地翻墙而入。永发和小英倒在地上，建国将他们叫醒，三个人一起往外走去，突然听到楼上有动静，建国冲了上去。玉芳和新悦听到敲门声，赶紧奔到门前，建国用力地撞门，门终于开了，五个人赶紧往外跑去。
国南开车回来，拦在五人面前，用车将五个人撞散，拿着扳手下车，用力地砸向五人。建国和永发上去跟国南搏斗，被国南打倒在地。玉芳、新悦、小英缠着国南不让他上前，国南将三人打倒，慢慢地向建国和永发走去，三个人打得浑身是血。国南一把拉住小英挡在自己身前，建国要拿自己交换小英，国南推开小英，猛地向建国砍去。这时，警车开了过来，围住了所有人。国南无路可退，转身欲跑，被警察们乱枪打死。建业从车上下来，飞快地走向父母。永发一手握着玉芳，一手握着建业，激动不已。建国突然倒下了，小英赶紧上去扶住他。
小英在医院里照顾着建国，建国迟迟没有醒来，小英很是担忧，她不断地诉说着自己对建国的感情，希望他快快醒来，建国听到这话，猛然坐了起来，抱住了小英。
建业对新悦表明心迹，新悦表示自己需要沉淀一下，准备去法国学习。新悦独自一人拎着皮箱走进了车厢，她回头往周围看了一圈，没有人来送她，新悦上车而去。建业从柱子后面探出头来，伤感地望着列车远去。
小英劝建业要争取自己的幸福，无论那个人在天涯海角，都应该追随。建业踏上了去法国的飞机……
耀宗劝永发好好对待玉芳，永发却不想复婚，玉芳表面装作不在于，内心却无比伤感。小英在永发的衣服口袋里发现了一张体检报告，上面写着肝上有阴影，赶紧告诉了玉芳。玉芳找到永发，表示不管他发生了什么事，都会跟他在一起。
鞭炮声中，玉芳一身新娘装挽着永发从里面出来，大家都来庆贺，簇拥着玉芳和永发进洞房。永发局促地坐在床上，有点不好意思。玉芳端着热水过来给他烫脚，永发上前轻轻地握住了她的手。永发笑了，玉芳也笑了，大红的喜字在灯光的掩映下显得特别艳丽。