共32集
《贤妻良母》描写普通大家庭的平凡生活，两家两代人在不同时代、不同命运下的喜怒哀乐，全景式地呈现我国普通家庭人生价值观、道德观的蜕变与发展。朱玉芳为人善良朴实，和父亲朱耀宗、丈夫陈永发一起开拉面馆为生，并育有三个子女—建国、建业、建邦，一家人原本幸福地生活在一起。可是一场意外改变了所有人的命运。大海的妹妹永晴嫁了个赌鬼，每每都靠玉芳接济度日，玉芳不忍心看着大雪一家沉溺赌海，拒绝再借钱给她，结果导致了永晴跳楼自杀，玉芳的婆婆永晴的母亲美云不谅解她，反而逼着永发和她离婚，一家人从此四分五裂。长子建国从小就吊儿郎当的，做事不负责任，对感情淡漠。玉芳为了改变他的态度，每天陪着他上学、放学，教他怎么样去爱人，怎么样懂得付出才是幸福的。建国在妈妈的教导下，成为了一个有责任心的人。次子建业为人比较偏激，却十分疼爱妈妈，当他得知班主任李亮喜欢母亲，在追求母亲后，变得十分激烈，还偷偷地将老师砸伤了。玉芳知道孩子们怕失去她，为了让孩子们安心，她毅然放弃了爱情，选择了做个单亲妈妈，独立地将孩子们抚养长大。三子建邦是个叛逆儿童，傲慢而自卑，他老是觉得自己一无是处，进而自暴自弃。玉芳在跟儿子长期的相处过程中，发现他对植物有着特殊的喜好和观察力，于是培养他的兴趣，让他的事业跟爱好完全结合了。
玉敏穿着婚纱气呼呼地坐在大厅里，大家劝她不要把钱看得那么重，她却仍然执迷不悟。耀宗拿着一堆零钱和存折进来了，扔在她面前，将她撵走。玉敏以为有钱就有了一切，开始到外面疯狂购物。她来到商场里，忽然脚下一滑，整个人从自动扶梯上摔了下去，她支撑着脑袋，痛得大叫起来，周围没有人帮她，她从口袋里掏出一叠人民币，宣布谁帮她叫救护车这些钱就是谁的，围观的人四散而去，帮她叫来了救护车。
玉敏脖子上戴着脖箍，一边吃水果一边指挥着护士，护士有些不耐烦，玉敏掏出一叠人民币往护士面前一堆，让她替自己做事，护士没有理她，离开了。玉敏想上厕所，拼命按铃，没有人理她，玉敏难受地哭了起来，她大喊大叫起来，周围还是一点声音也没有，无奈之下，玉敏只好给玉芳打电话。玉芳想给玉敏点教训，拒绝了她，耀宗很担心。玉芳打电话给云翔，告诉他玉敏受伤的事情。
护士扶着玉敏从洗手间出来，敲门声响起，云翔推门进来，问她有什么需要，玉敏掏出一叠钱塞在云翔手里，让他去买肯德基，剩下的钱归他。云翔把钱往桌上一放，责问她为什么要把钱看得那么重？玉敏说一切都是为了他，是为了给他看病，云翔上前抱住了她，玉敏大哭起来，两个人无声地拥抱着。
玉芳让小英把面给玉敏送去，建国正好进来，小英看到建国转身走开，玉芳要建国开车送小英到医院去。建国开着车往医院驶去，小英坐在他身边一动不动，建国忽然一个急刹车停在一边，建国要小英原谅他，小英不肯，两个人争执起来，小英下车而去，一边往前走一边落泪，但始终没有回头。
永发和丽红在床上熟睡，永发醒来，从柜子下拉出一个小箱子，从里面拿出一本相册，一页一页地翻看着，相册里全是当年跟四个孩子拍摄的照片，永发笑了。丽红睁开眼睛，望着他的背影顿了顿，又闭上了眼睛。永发抚摸着照片，思绪飘得很远很远。
保姆在屋里收拾房间，从柜子底下拉出小箱子，保姆拿起相册擦了擦，相册掉在了地上，露出了永发和玉芳的照片，丽红让保姆将箱子扔了出去。永发走进房间，发现箱子不见了，和丽红吵了起来。
永发来到面馆向玉芳要以前的照片，并且想吃玉芳做的面，两个人聊着天，十分开心。临走时，玉芳将一张名片给了永发，要他想吃面的时候就打电话。永发回到家中上床休息，丽红看到永发身子下压着面馆的名片，整个人呆住了，她拿起名片，用力捏成了一团。
玉芳坐在石凳上等待着，永发匆匆忙忙地跑过来，玉芳将洗好的照片给永发，忽然头有点晕，永发一把扶住她，丽红走过来大闹起来，永发打了丽红一个耳光，丽红愤怒地离开。丽红回到酒楼，让国南到外面成立一个公司，把陈家的产业全部转移到她的名下。