共48集
民国年间，品子9岁，亲眼目睹父亲被日本人杀害，临终前父亲将“于氏药笺”交给品子。母亲带着品子和弟弟逃往北平，路遇劫匪南霸天抢夺“药笺”致使母亲被害，品子带着弟弟卖身葬母，给西城关家做了家奴。十几年后，被转卖的弟弟小锁已不知去向。为了等到弟弟，品子与傻丈夫圆房，生下女儿小丑，丈夫暴病去世。生活所迫，品子与关氏迁居南城小院，卖艺为生，并结识了共产党员郭先生。杀母仇人南霸天被小锁杀死。贪图钱财的关氏偷偷卖掉小丑，品子在寻找女儿时被魏振海爱慕，生下儿子小宝，不幸魏振海为救她性命中弹牺牲，品子再次经历女人悲惨的境遇。日本特务一直想利用品子家传的“于氏药笺”瓦解抗日力量，但在郭先生和品子的智谋之下均以失败而告终。品子最终嫁给郭先生，并走上革命道路。
埋伏在丰平大街上的正是南霸天及他的手下，本来他们正在到处寻找药笺的下落，听说魏振海仅仅带着两名随从出现，于是准备对他动手。结果被品子察觉了，品子向魏振海示警，魏振海立刻明白了品子的用意，但是他丝毫没有退却，大声向南霸天等人斥责，为了保护品子不被南霸天的人报复，魏振海称品子是他的女人。经过魏振海这么一威慑，果然南霸天放弃了对魏振海的动手。
赵锁匠从虎子也就是小锁的棉袄里发现了一封信，但老两口不认字，于是出去找人给瞧瞧。老两口前脚刚走，品子就来了，小锁一眼就发现了她，小锁非常严肃的告诉品子不要再给他送鸡蛋和看他练拳了，他也不想再听到别人叫他虎子，不喜欢品子跟着他，因为至今他对品子当年抛弃自己仍然耿耿于怀，不过他并不知晓品子的抉择是多么的不易，但是那件事情确实给虎子的内心造成了巨大的阴影，甚至当着品子的面将爹娘留给他们的长命锁砍成了两半。虎子的这个举动深深伤透了品子的心。
赵锁匠老两口跑到街上找刘半仙帮自己看了字条，可没想到刘半仙看完字条后脸色大变，还骗赵锁匠字条上面没说什么，只是告诉他们这个孩子叫虎子，但赵锁匠两口子一走，刘半仙喜形于色的赶紧收摊，因为字条上正是关于虎子的身世，有了这个他就能发财了。倍感伤心的品子一路哭着跑到了河边，郭先生也跟了过来，原来品子和虎子的谈话他都听到了，他耐心的安慰和开导品子，品子的情绪终于稳定了下来，她和郭先生也成为了知心朋友。
品子向郭先生讲述了自己和虎子分开的经过，十年前品子卖身葬母遇到了关氏，关氏起初将姐弟俩都买了，可是没多久他们姐弟就强行被分开了。几年之后品子终于找到了虎子，但是看虎子在赵家过得很好，于是狠心再次和虎子分开，因为她不想让虎子跟她一起去受苦。就这样，虎子对品子产生了巨大的误会，直到现在也不肯听品子的解释。不离开关家，其实品子还有一个原因，那就是关氏曾以掘坟来胁迫品子，品子最终选择了妥协。
南霸天在大街上认怂没有对魏振海动手，可是并不代表他会放过魏振海，特别还有给魏振海通风报信的品子，他也不会放过。就在这个时候刘半仙找到了南霸天，将虎子是于家后人的事情告诉给了他，南霸天大悦，立刻派人去了赵锁匠家。南霸天的人将赵锁匠两口子残忍杀害，虎子身负重伤也险些丢了性命，这个时候品子赶到，说药筏在自己手里然后将他们引走。当品子再回到赵家时，赵家已被官兵团团包围，虎子生死不明。
南霸天未能如愿得到药笺，还惊动了魏振海，他非常担心药筏会落到魏振海的手里。捡回一条命回来的秃子将品子的事情告诉给了南霸天，南霸天这才感到慰藉，立刻派人下山去抓捕品子。此时的品子的心情万分悲痛，因为弟弟虎子至今生死不明，怀着一颗忐忑的心只好先回了关家。回到关家后，品子大着胆子质问关氏，而关氏得知虎子的死一点也不为所动，这让品子彻底失望了，她有了离开关家的打算。关氏得知后赶紧安抚她，品子这才暂时留下了。