共48集
民国年间，品子9岁，亲眼目睹父亲被日本人杀害，临终前父亲将“于氏药笺”交给品子。母亲带着品子和弟弟逃往北平，路遇劫匪南霸天抢夺“药笺”致使母亲被害，品子带着弟弟卖身葬母，给西城关家做了家奴。十几年后，被转卖的弟弟小锁已不知去向。为了等到弟弟，品子与傻丈夫圆房，生下女儿小丑，丈夫暴病去世。生活所迫，品子与关氏迁居南城小院，卖艺为生，并结识了共产党员郭先生。杀母仇人南霸天被小锁杀死。贪图钱财的关氏偷偷卖掉小丑，品子在寻找女儿时被魏振海爱慕，生下儿子小宝，不幸魏振海为救她性命中弹牺牲，品子再次经历女人悲惨的境遇。日本特务一直想利用品子家传的“于氏药笺”瓦解抗日力量，但在郭先生和品子的智谋之下均以失败而告终。品子最终嫁给郭先生，并走上革命道路。
品子遵照关氏的意思去侦缉队报案，可是没想到的是被吴老太坑骗的人远远不止关家一家，侦缉队对此事也是毫不上心。棒头看到了品子，连连躲避，但还是被品子给抓住了，可是这吴老太既然已经跑路了，恐怕早就做好了准备，就算把人给抓住，那钱恐怕也追不回来了。品子如实的回去向关氏汇报，并且告诉关氏自己已经做好了接下来的打算，她准备先去租个小房子，然后去找些生计活，虽然日子会过得清贫点，但也能勉强糊口，可这关氏哪肯过这样的生活，她非要品子去求魏振海，关氏觉得魏振海既然如此帮品子，二人之间肯定有着不可描述的关系，关氏现在也顾不得这么多了，她只想继续住着自己的大院子。品子拗不过关氏，只好答应去试试。
品子来到了师部驻地找到了魏振海，刚想开口说事，但这时她看到了一个士兵非常像是她弟弟虎子，于是丢下魏振海追了上去，结果却是认错人了，这个时候魏振海已经回去了，品子也没能再开口，在她的心中，始终放不下虎子的事情，一心一意想要找到他。然而让人没想到的是那魏振海竟是十年前于家被灭门一案的知情者，当年他窥探到了南霸天和日本人勾结要夺于氏药笺，可是当他带人赶到时，于家已遭涂炭，这么多年了，魏振海一直为此事耿耿于怀，满是内疚。
南霸天花大价钱在魏振海身边买通了一个眼线，目的就是打探这药筏是否落到了魏振海的手中。自从大头去世后，品子就一直没见郭先生，这一次她再次找到了郭先生，想请郭先生给自家在南城找房子。很快郭先生就在自己所住的大杂院帮品子找了一间房子，虽然条件远比关家要差，不过品子还是非常满意的。这么多没见，郭先生对品子还是一如既往的照顾，并且不断开导她要对生活重拾信心。
很快，关氏和品子娘俩就搬到了南城的大杂院里，一路上关氏自己坐着黄包车让品子娘俩在后面跟着跑不说，还不断的催促和唠叨品子和小丑，就连拉车的老何师傅都有些看不下去了。一路上颠簸总算是到了，大宅院里住着形形色色的人，但都是穷苦百姓，关氏对这样的人自然是非常的看不起了。在这个大杂院里品子见到了热情的刘妈还有以受旧物为生独自带着孙女的孙六爷，本来他们对品子一家的到来十分的欢迎，可是看到关氏这副嘴脸，也都望而却步了，只有郭先生还是一如既往地忍受着关氏的白眼帮助着品子。
如今抗日形势严峻，可是国民政府却不止下令让魏振海剿共，可是魏振海却一直借口闪躲，他真正的愿望是想抗日，而并非躲在这小小丰平城守城门。品子性格很好，和院里邻居的关系处的也很不错，刘妈认真的跟品子介绍着大杂院里的人，刘妈看得出品子在受关氏的气，可是品子对此却没有任何怨言。
不久后品子见到了住在东屋的黑脆和铁柱小两口。铁柱是个老实人，而黑脆则是个性格泼辣的女人，因此第一次接触她和关氏便互相不顺眼，甚至还起了冲突，小小的杂院开始热闹起来了。因为对关氏的印象，黑脆顺带着对品子的印象也是越来越差了。