共48集
清末民初，苏州城内，芷馨一家，满门抄斩。芷馨逃过一劫，之后到了秦府做了纺纱童工。十年之后，芷馨同时被秦家义子许瑞生与方家大少爷方梓恒同时爱上，却意外被秦慕阳识破身份。为了对付生意上的竞争者方家，芷馨成了秦慕阳的一个筹码。为了复仇，芷馨嫁给梓恒。在复仇中却爱上梓恒，并得知韩家灭门的背后秘密。梓恒因为一桩命案被赶出方家，芷馨生死相伴。在日本人西村的帮助下，梓恒在上海东山再起，几年后，方家败落，方梓恒重回故里，夺回家业。西村为建军工厂来到苏州，中日战火让昔日友人割袍断义。在国家大义面前，中国人只有起来反抗。日本人想要的方梓恒的纱厂，化作一团灰烬。方梓恒与西村饮下自己准备的毒酒，两人只叹生不逢时，双双毙命。一列马车驶离苏州，芷馨望着苏州城里的滚滚浓烟，硕大的眼泪掉了下来。
光天化日，朗朗乾坤，方梓菁遭两名市井之徒调戏，紧急关头秦瑞生挺身而出打跑两名市井之徒，方梓菁愈发加深对秦瑞生的好感，秦瑞生只是路见不平拔刀相助，除此之外别无它想。
方梓菁生日当天前往秦府寻找秦瑞生，秦方两家一向不和，秦瑞生牢记养父秦慕阳叮嘱视方家的人为不共戴天的仇人，方梓菁是倔脾气久站秦府门口不愿离去，夜色降临，秦瑞生独自饮酒心烦意乱，秦慕阳从下人口中得知方梓菁在秦府门口站了一天，当即前往秦瑞生住处劝其接近方梓菁。
秦瑞生在秦慕阳的劝说下出府见方梓恒，两人离开秦府前往河边放花灯，当晚是方梓菁的生日，秦瑞生只是勉为其难充当陪客，方梓菁因有秦瑞生相伴心情悦快点放许多花灯。
方梓桓三娘时妙菡鬼鬼祟祟溜进方老太住处，韩江雪暗中娓随不慎弄出声响，时妙菡吓得魂不附体逃之夭夭，韩江雪离开方老太住处正好被鸾儿看到，鸾儿是谭玉娜的贴身奴婢，谭玉娜一直想找到韩江雪进入方家图谋不轨的证据，韩江雪无原无故进入方老太住处势必被谭玉娜大做文章，幸好杏儿抱着一只黑猫及时现身，韩江雪得以借寻猫借口打消鸾儿的猜疑。
秦慕阳与韩江雪秘会，两人在院落内谈话的情景被鸾儿发现，鸾儿返回方府向谭玉娜报信，谭玉娜杀气腾腾离开方府找韩江雪算账，一名老先生在众人的注视下从四合院内走出来，老先生是韩江雪请的画师为染布做画，秦慕阳已在谭玉娜现身之时提前离去。
芳儿回归普通染工身份，李妇人重掌大权趁机叼难芳儿，曾受芳儿教训的染工们个个幸灾乐祸。
入夜，秦慕阳之子小宝闯入芳儿房中再次将其q暴。
方韩两家各有一份染料配方，两家配方合二为一便能染出“镜鸾琉彩”，方老太多年以来一直渴望两家配方合二为一，韩江雪已经嫁入方府，方老太劝其交出家传染料配方与方家配方合二为一。