共48集
清末民初，苏州城内，芷馨一家，满门抄斩。芷馨逃过一劫，之后到了秦府做了纺纱童工。十年之后，芷馨同时被秦家义子许瑞生与方家大少爷方梓恒同时爱上，却意外被秦慕阳识破身份。为了对付生意上的竞争者方家，芷馨成了秦慕阳的一个筹码。为了复仇，芷馨嫁给梓恒。在复仇中却爱上梓恒，并得知韩家灭门的背后秘密。梓恒因为一桩命案被赶出方家，芷馨生死相伴。在日本人西村的帮助下，梓恒在上海东山再起，几年后，方家败落，方梓恒重回故里，夺回家业。西村为建军工厂来到苏州，中日战火让昔日友人割袍断义。在国家大义面前，中国人只有起来反抗。日本人想要的方梓恒的纱厂，化作一团灰烬。方梓恒与西村饮下自己准备的毒酒，两人只叹生不逢时，双双毙命。一列马车驶离苏州，芷馨望着苏州城里的滚滚浓烟，硕大的眼泪掉了下来。
方老太病重，时妙菡在几个后辈的陪同下欲探视方老太，守在门口的家丁不给众人入内，周惠茜由房内走出来借口方老太需要好好休养谢绝众人探视。
方家大院，众人庆贺时妙菡过生日，韩江雪于楼台上燃放孔明灯为方老太祈福，周惠茜趁着众人不备往韩江雪身上伸手一推，韩江雪猝不及防从楼台上坠落下去，幸好秦瑞生及时现身奔到楼下伸手接住韩江雪。
深更半夜秦瑞生现身方府，周惠茜认定韩江雪与秦瑞生有染，秦瑞生是在方梓菁的带领下进入方府，周惠茜弄清原因只得作罢。
好好的一场庆生宴会被破坏，众人各自返回住处，时妙菡回房之后要求女儿方梓菁与秦瑞生断绝来往，秦慕阳是秦瑞生的义父，时妙菡与秦慕阳有过一段不为人知的恋情，她不希望女儿方梓菁再与秦家的人扯上关系。
周惠茜为了夺取方家大权不惜在方老太服食的药物中做手脚，方宏博尚存一丝良知对周惠茜的所作所为颇微词，周惠茜没好气地数落方宏博是妇人心做事婆婆妈妈。方宏博心情烦躁返回住处，妻子静坐房中许久欲火难耐欲圆房，方宏博因为母亲患病无心与妻子行男欢女爱之事。
天气渐凉，韩江雪欲置办几件御寒衣裳，郑大娘敷衍了事做了几件薄衣送给韩江雪，杏儿一眼识出郑大娘送来的衣裳质量粗糙，郑大娘睁眼说瞎话辩称几件衣裳由最好的材质做成。
杏儿忍无可忍与郑大娘产生争吵，郑大娘提醒韩江雪教训目无尊长的杏儿，韩江雪一声不吭没有表态，郑大娘索性决定亲手教训杏儿。
韩江雪见郑大娘目中无人当着她的面想教训杏儿，心头火起猛然起身甩了郑大娘一个耳光，郑大娘一脸惊诧捂住脸庞不敢发作，韩江雪昂首挺胸提醒郑大娘想教训杏儿还需看她的面子，她是方府的少奶奶，杏儿就算犯错被责罚应该由她亲自动手，外人不得干涉。
郑大娘被韩江雪强硬的气势镇住，只得找了一个借口灰溜溜离去。