共48集
清末民初，苏州城内，芷馨一家，满门抄斩。芷馨逃过一劫，之后到了秦府做了纺纱童工。十年之后，芷馨同时被秦家义子许瑞生与方家大少爷方梓恒同时爱上，却意外被秦慕阳识破身份。为了对付生意上的竞争者方家，芷馨成了秦慕阳的一个筹码。为了复仇，芷馨嫁给梓恒。在复仇中却爱上梓恒，并得知韩家灭门的背后秘密。梓恒因为一桩命案被赶出方家，芷馨生死相伴。在日本人西村的帮助下，梓恒在上海东山再起，几年后，方家败落，方梓恒重回故里，夺回家业。西村为建军工厂来到苏州，中日战火让昔日友人割袍断义。在国家大义面前，中国人只有起来反抗。日本人想要的方梓恒的纱厂，化作一团灰烬。方梓恒与西村饮下自己准备的毒酒，两人只叹生不逢时，双双毙命。一列马车驶离苏州，芷馨望着苏州城里的滚滚浓烟，硕大的眼泪掉了下来。
郑大娘在周惠茜的指使下绑架韩江雪，秦瑞生及时现身施予援手，韩江雪押着郑大娘返回方府，周惠茜不便偏护郑大娘，只得采纳韩江雪的建议将其送往官府。
人在危急时刻都有求生本能，郑大娘提醒前来探监的周惠茜必须救她出狱，主仆二人相伴数十年，郑大娘对周惠茜的底细一清二楚，如果周惠茜袖手旁观，郑大娘就将对外抖露主仆之间许多秘密。
方梓桓获释出狱，陷害他的人是布匹店老板，其实真正的幕后黑手是周惠茜，方梓桓弄清前因后果内心久久无法平静，二娘周惠茜为达目的不择手段发展到夺取身边亲属性命的地步，其行为已经不能再用心狠手辣形容。
郑大娘重获自由返回方府向周惠茜讨要一笔遣散费，周惠茜杀念顿起手持剪刀将其捅死，韩江雪在杏儿的陪同下闻讯而至，事发现场空无一人，郑大娘倒在地上死亡多时。
周惠茜与郑大娘主仆相处数十年，二人就算有再大的仇恨也不至于发展到动刀动枪的地步，周惠茜为了维护自己的利益不惜杀掉郑大娘，其行为丧尽天良令人发指。
韩江雪在杏儿的陪同下出府远行途经一条山路，一伙山贼现身欲绑走韩江雪，紧急关头方梓桓现身想救走韩江雪，两人骑马跑出没多远被一名山贼开枪打中马匹，杏儿在两人被山贼绑走之时逃回方府报信，
山上无原无故出现山贼，杏儿认定是周惠茜所为，周惠茜勃然大怒提醒杏儿只是方府的奴婢，杏儿搭救韩江雪心切向周惠茜下跪求助。
方梓桓与韩江雪双双落入山贼手中，韩江雪睁睁看着方梓桓受尽非人折磨，山贼头目丁四闻讯而至释放二人，丁四曾是韩府的仆从，当年韩父韩母被官府抓走，丁四在利益的驱使下盗走韩家染料配方，秦慕阳一眼识认出丁四盗取的染料配方非真品，丁四惹祸上身险些被秦慕阳派出的杀手杀害。
韩江雪向丁四追问当年父母受冤真相，丁四闭口不谈劝说其忘掉仇恨。