共31集
这部电视剧叙述了赫赫有名的锦江饭店的创始人女老板董竹君曲折而又多姿多彩的一生。1900年，董竹君诞生在上海洋泾滨的一个贫民窟里，她的父亲是黄包车夫，母亲是个洗衣妇，家里一贫如洗。在她12岁那年，迫于生计，为了给父亲治病，被迫沦为青楼卖唱女。在妓院里，董竹君认识了革命党人夏之时，以心相许。就在老板逼她破身的前夜，董竹君机敏的逃出了虎口，与正被通缉的夏之时结婚，并随他一起来到日本。在日本，董竹君如饥似渴的学习知识和文化。四年后，她随着夏之时回到成都，成了显赫一时的四川省都督夫人。然而，四川夏氏封建大家庭里的封闭与落后，使刚刚开始新生活、年轻的董竹君感到窒息。她极力劝说夏之时离开这里，夏却因为仕途上的失意已彻底消沉，而终日沉湎于鸦片与麻将之中。本来，在渡过了最初的爱情蜜月后，其实在日本一起生活时，夏之时的思想脱变与专横跋扈就已使得个性倔强的董竹君越来越无法忍受。而此刻，眼看着自己与几个心爱的孩子都将要在这个死墓中陪葬，经过无数次苦口婆心的劝说无效之后，29岁的董竹君依然与丈夫离婚，放弃了华贵、富裕、悠闲的生活，带着四个女儿离开了四川。而上海滩，多了一个 赤手空拳闯荡创业的女人……
董竹君又生了一个女儿，夏家是越来越热闹了。琴声、读书声、还有机器声，真是声声入耳。四女儿国璋腰有浓水，在做了穿刺后一直不见好，而重男轻大的夏之时对此不闻不问。为救国璋，董竹君决定登报悬赏，求中医偏方。夏之时的烟瘾越来越大了，董竹君是一筹莫展。恰在这时，老朋友戴季陶来访，董竹君逐把希望寄托在他的身上。 蜀南竹海，风景秀丽。董竹君一行四人乘兴游览。在山上，董竹君恳请戴季陶帮助劝说夏之时把鸦片烟戒掉。却不想在一尊灯楼上，她竟以外发现戴季陶也在抽大烟，不禁大失所望。通过这件事，董竹君更加觉得周围环境的险恶。夏之时的脾气越发的大了。一天，他借口董父熬的烟土分量不够而大发雷霆，逼的董父、董母含泪离开四川。临别之时，董竹君特意为二老赶制了两套寿衣，期盼父母平平安安，健康长寿。国琼长大了，心理萌动着对异性的渴望，细心的董竹君觉察到了这一点。