共31集
这部电视剧叙述了赫赫有名的锦江饭店的创始人女老板董竹君曲折而又多姿多彩的一生。1900年，董竹君诞生在上海洋泾滨的一个贫民窟里，她的父亲是黄包车夫，母亲是个洗衣妇，家里一贫如洗。在她12岁那年，迫于生计，为了给父亲治病，被迫沦为青楼卖唱女。在妓院里，董竹君认识了革命党人夏之时，以心相许。就在老板逼她破身的前夜，董竹君机敏的逃出了虎口，与正被通缉的夏之时结婚，并随他一起来到日本。在日本，董竹君如饥似渴的学习知识和文化。四年后，她随着夏之时回到成都，成了显赫一时的四川省都督夫人。然而，四川夏氏封建大家庭里的封闭与落后，使刚刚开始新生活、年轻的董竹君感到窒息。她极力劝说夏之时离开这里，夏却因为仕途上的失意已彻底消沉，而终日沉湎于鸦片与麻将之中。本来，在渡过了最初的爱情蜜月后，其实在日本一起生活时，夏之时的思想脱变与专横跋扈就已使得个性倔强的董竹君越来越无法忍受。而此刻，眼看着自己与几个心爱的孩子都将要在这个死墓中陪葬，经过无数次苦口婆心的劝说无效之后，29岁的董竹君依然与丈夫离婚，放弃了华贵、富裕、悠闲的生活，带着四个女儿离开了四川。而上海滩，多了一个 赤手空拳闯荡创业的女人……
一伙白相人拉来两个j女大在锦江大厅里唱堂会，被董竹君严厉制止，他们告到杜月笙那里。电话铃响，杜月笙让董竹君去一趟。董竹君忐忑不安地前往杜公馆，原来杜月笙想让董竹君帮他筹办一个远东员大的综合性娱乐城，这块天上掉下的馅饼，连董竹君都感到意外。 在于伶等人的倡导下，董竹君创办的锦江茶室开张了。一天，一批文人在茶室里喝茶聊天，乔琨找到董竹君让她照顾一下肖燕母子，被董竹君拒绝。她并批评乔琨这种不负责任的行为。 自从在锦江与董竹君见了一面后，张翼枢一直无法忘怀。这天他特意包下国际饭店一个餐厅请董竹君吃饭。董竹君不得已敷衍，很晚才回来，并得国琼都不能理解。而董竹君也有苦衷，她告诉国琼，在上海滩做事，人际关系十分重要。要看三步才能走一步。 华北事变后，日本的胃口越来越大，上海虽有租界，但为避免麻烦，杜月笙还是决定搬迁香港。临行前与张翼枢交谈，两个人都看上了董竹君，只不过一个看中了她的才干，一个是看中了她的姿色。