小官吏焦仲卿不遵母命迎娶官宦小姐,反与青梅竹马的刘兰芝成亲。 卿母不忿,,迫卿休妻, 两人无奈分开。 芝被兄强迫另嫁, 毅然投崖明志,卿亦自缢殉情。刘兰芝以死相争的决绝,并不简单如柏舟女子语言上的公开张扬,而是表现为行动上的义无反顾,这表明“不自由,毋宁死”的信念已延伸、转化为一种性格上的必然要求。此一种“拼把红颜为君绝”的性格,此一种“今生缘已断,愿结后生缘”的执著信念,不仅为中国诗歌所专有,而且逐渐成为中国文学的一种通性,并将作为一种悠久广大的人文信念继续传扬下去。
焦仲卿以少吏的身份来到柴桑参与军机会议,被很多大臣、将领看不起,在周瑜的支持下,焦仲卿自信地迈入了中军大帐。会上,文臣武将各执一辞,六郡官员一言不发,皆是观望之状。焦仲卿知道其余五郡之官员都是明哲保身之人,不会妄言,便大胆地战出来,言明了主战的立场。一个小小的少吏却有如此的见识和魄力,众人叹服不已。