共72集
故事自甲午战争到1955年旅顺回归祖国六十年大连真实历史为背景和舞台，以小人物命运为主线，展示了一幅史诗画卷。北洋水师旗手鲁长风和齐飞云，经历了甲午海战、旅顺大屠杀，在大连开埠初期艰难生存，被俄国当局流放。回大连后，在国破外辱的殖民者铁蹄下，怀着振兴民族工业之梦，凭借坚韧和忠义壮大事业。经历了60年生离死别和大悲大壮的跌宕人生，终于迎来民族独立和走向富强的曙光。鲁长风与小金子的旷世之恋和凤琴的生死相依是感情戏的主要脉络，与生死兄弟齐飞云不“人”不“鬼”的人生选择、恩怨情仇是戏剧冲突的情节支点，小人物的光亮划破了大连被殖民时期黑夜里的天空。
在外面吃了不少苦的天义和索兰并不愿意离开，可是这条路是他们自己选的，所以他们尊重父母们的决定，离开这个家。临走前，索三爷终于忍不住把赶走他们的原因说了出来，孝廉和天义也明白了父母们的苦心。索三爷想要把涛涛留下来由他们照顾着，但是索兰最后还是没有舍得，还是带着涛涛一起离开了。临走前，鲁长风叮嘱天义要做个男人，骨头别散了架。就是这句话，激励了天义一辈子。
索兰和天义离开家了，他们无依无靠，不知前路在哪，就这么走到哪算哪。而送走孩子们的索三爷和鲁长风整个晚上彻夜难眠，他们不善言谈，却一直牵挂着儿女们，希望他们能够一路平安。然而天义和索兰刚离开家没多久，就遇到了困难，他们在一片林子里遇到了两个土匪，他们觊觎索兰的美色，要对她不利，天义为保护妻儿，奋起反抗，在这个危难关头，天义爆发了巨大的能量，两个土匪一死一伤，不过那个受伤的土匪逃走前表示自己不会善罢甘休。
而就在天义和索兰离开没多久，孝廉竟然被日本小岗子警署给录取了，齐飞云非常高兴，而鲁长风却脸上变了色，因为这样的话，孝廉就会给日本人卖命了，这是鲁长风不想看到的。不过这已经成了事实，孝廉也拥有了自己的配枪，不过他内心还是丝毫没有懈怠对天义的愤恨，迟早有一天，他要亲手干掉天义。而天义和索兰他们逃走没多久，还是被一群土匪给劫住了，他们是和那两个土匪是一伙的，于是天义和索兰被五花大绑的绑回了山寨。
这个山寨的大当家大锅盖是个讲究人，他没有因为天义杀了自己的兄弟而把他们一家三口直接处置了，而是要天义以命抵命，天义毫不畏惧，为了保护妻儿他不惧生死，只要能够放过索兰和涛涛，偿命他心甘情愿。大锅盖非常欣赏天义的这种豪气，他准备暂留天义一晚，明天再对天义行刑。这一晚，天义一直尽力说服索兰，让她同意自己带着涛涛回家。
第二天，大锅盖没有直接对天义进行处置，而是玩性大发，要和天义比试海里托，如果天义赢了，那么他就可以带着老婆孩子回家了，两个人在海里一番打斗，最终天义取得了胜利，天义可以回家了。可是这个时候天义却开始为难了，因为他可以感觉到是大锅盖有意让了他，天义明白这是大锅盖想要拉拢他。思前想后，并没有地方可去的天义和索兰最终选择留在了山寨跟了大锅盖。
一晃时间到了一九三一年，日本关东军对炮轰北大营，发动了九一八事变，短短时间内，大半东北都沦落在了日本人的控制之内。日本人在东北的地位也是越来越高，齐飞云对岳父老吉田的态度也很是越发的恭敬。