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上世纪七十年代末，拥有孩子身高及容貌的年近三十的杜娟收养了一个女孩，取名笑笑。为了笑笑的舞蹈梦，杜鹃开始在城里创业，做起小吃生意。经过几年的奋斗，杜鹃的生意走上正轨，她也将笑笑送入了专业的舞蹈学校。然而虚荣的笑笑却开始对杜鹃渐生嫌隙。为了不拖累笑笑，杜鹃踏上寻找笑笑亲生父母之路，一只多年前遗留的小舞鞋，让笑笑的身世之谜浮出水面。为了笑笑前途，杜鹃选择将笑笑送回生母舞蹈老师周兰身边，并依旧默默守护着笑笑，笑笑在新家没有得到想要的生活，她受到周家人排挤，眼睛更是在一次意外中受伤，面临失明危险。笑笑开始怀念养母杜鹃，要回到杜鹃身边。杜鹃也通过努力为笑笑治好眼睛，最终和笑笑重拾母女亲情。
杜娟把弃婴带回家中，何倩很不高兴，还让杜娟赶快把孩子送走。杜兵清楚家里条件确实养不起，杜娟很可怜那孩子，杜母提出寻找那孩子的亲人，杜娟说明那孩子对自己的恩情，她坚持要留下来。二傻子来到杜娟家里要钱，何倩提着孩子出去，还让他赶快领回杜娟。何倩不退钱，二傻子要动手时被杜兵揪住。村长看到二傻子后劝他先回去，还答应问清情况后给他一个答复。
杜娟答应不会拖累家里，杜兵劝何倩进屋。杜娟给捡来的女婴取名笑笑，笑笑的哭起让何倩很烦，杜娟刚做好的饭打翻了。村长拿着托朋友从城里捎来的奶粉来到杜娟家里，杜娟的行为感动了大家，一些好心的村民都拿来东西帮杜娟。何母来到何倩家里，屋里突然多了人让她疑惑，问过之后才知道杜娟捡回一个孩子。
杜兵送村长等人离开，村长嘱咐他多照顾一下。二傻子回去路上看到秀波在河边洗衣服，他故意扔小石头到河里，水溅了秀波一身，秀波上去要打他，二傻子自知理亏，秀波闹到村长那里调解。
何倩抱着笑笑去后山果园时被讨债的二傻子追赶上去，何倩慌忙躲藏起来。二傻子找不到杜娟要走时听到孩子的哭声，何倩知道躲不过去，她现身后二傻子走上前，二傻子以欠钱为由抱住何倩要耍流氓，何倩拼命挣脱后跑走。