该剧侧重反映抗日战争时期,周恩来同志从1938 年受党中央委派赴重庆担任中共代表和中共中央南方局书记至1945年抗战结束离开重庆这八年期间,领导国统区中我地下党,团结爱国民主人士,与国民党当局进行斡旋并展开有理、有利、有节的斗争,有力地促进了抗日民族统一战线的形成和发展壮大,为抗战的胜利和统一战线的建立所作出的卓越贡献。
中共南方局借举办庆祝郭沫若五十华诞的活动,弘扬民族精神,盛况空前。中华剧艺社成立,周恩来设家宴招待文艺界名人,希望郭老早日写出话剧《屈原》。 日军偷袭珍珠港,英美对日宣战。蒋介石想用美国人的钱剿灭共产党的军队。 《屈原》在《中央日报》上连载,在山城引起很大反响。周恩观看排练并高度评价《雷电颂》。