该剧侧重反映抗日战争时期,周恩来同志从1938 年受党中央委派赴重庆担任中共代表和中共中央南方局书记至1945年抗战结束离开重庆这八年期间,领导国统区中我地下党,团结爱国民主人士,与国民党当局进行斡旋并展开有理、有利、有节的斗争,有力地促进了抗日民族统一战线的形成和发展壮大,为抗战的胜利和统一战线的建立所作出的卓越贡献。
周恩来从延安飞返重庆,途中遇险,他果断地把自己的降落伞让给叶挺女儿小杨眉。 郭沫若来看望出狱后的叶挺,叶挺送他在狱中写的囚徒之歌。毛泽东亲批叶挺加入中国共产党,叶挺激动万分。 面对新的形势,周恩来要离开重庆了,在与文艺界话别时,他说:中国革命的道路是曲折的,但前途一定是光明的!