共42集
明朝嘉靖年间，嘉靖帝昏庸无能，朝廷被严党把持，内部朝政腐败，沿海倭寇横行，整个朝野被牢牢掌控在严党党魁严嵩之子严世蕃的手中，明朝危在旦夕。少林寺观海方丈隐居达摩洞后，少林僧众既心忧国难，又对前程一片迷茫。少林新收的俗家弟子程闻道、高伯熊、海大力与严氏父子有灭门之仇，因天分极高，被分别安排到达摩堂，药局和般若堂苦修武功、医道和禅学。为了达到控制少林为己所用的目的，严世藩借平倭之名调走了少林武僧团，又勾结少林叛徒疯头陀霸占少林，把一方禅林净土变成了人间炼狱。练功有成的程闻道等人在观海大师的暗中帮助下，带领少林僧众与疯头陀和严党周旋，最后铲除了疯头陀，并协助朝中的正义之士扳倒了严氏父子。
闻道下山前，败火告诫他，下山要抵住尘世间的诱惑和欲望，不要忘记自己的想法和目的。之后方丈跟败火说，自己悟道许久，竟然不如闻道一日悟道，实在有愧于方丈之位。败火安慰他，每个人的禅法都不一样，在这末世之中，要守住少林，方丈已经做的很好了。
闻道下山去找了蓁蓁，蓁蓁见他身受重伤，赶紧将他扶上床。闻道向蓁蓁打听救徐阶的方法，蓁蓁不愿告诉他，怕他有危险。但闻道执意要救徐阶，求蓁蓁帮他，蓁蓁拗不过他，将剑雄他们计划刺杀徐阶的地点告诉闻道。
正因来找方丈，提出想要下山，助闻道救天下饥民。方丈说起十三年前少林的那场劫难，导致他一直想让少林摆脱俗物，可现在局势如此，他只能同意正因的请求了。
剑雄将徐阶的行动路线交给冈田，并计划到时他们也派兵去埋伏。两方交战，如果倭寇占上方，他们就帮着杀了徐阶。如果明军占上方，他们就杀倭寇。方丈来找败火，发现他正在收拾行李，方丈看出了他也是打算下山找闻道，只得告诫他一路小心。冈田让江龙不要参与刺杀徐阶的行动，让他守着大本营。并安排江龙，如果刺杀徐阶行动失败，他就立刻带人闯去梅艳楼将硝石劫走。
徐阶兵马行至山林处时，埋伏已久的倭寇朝明军扔去火雷，明军死伤大半。之后倭寇现身，向明军冲去。此时明德知道是冈田预谋刺杀，奇怪他怎么会知道他们的行踪，而冈田直言这一切都是因为高剑雄。两边人马打斗起来，冈田飞奔来，向徐阶的轿中刺了过去，此刻轿中坐着的竟是杨秀，梁五赶去拦住冈田。埋伏在另外一边的韩副官忽然看见败火正因往这边赶来，想着不能让他们来坏事，于是带人截住他们，可他们哪里是败火正因的对手，一会儿就都被解决了。没有梁五的保护，明德身陷险境，这时闻道赶过来，将明德身边的倭寇杀死。然后过去和冈田打了起来。这时剑雄带着大批兵马赶到，箭指徐阶。杨秀从轿中走出，众人大惊，于是剑雄赶紧调转箭头，刺向倭寇。
此时徐阶已经到了洛阳，指责河南巡抚贾孟齐胡作非为，贾孟齐将责任全部推给剑雄，并告诉他赈灾粮被剑雄卖了。
杨秀告诉闻道，这次他们来洛阳，除了调查官府贪污舞弊之事，还要调查剑雄和倭寇勾结私贩硝石一事，而且此事蓁蓁也有参与。