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八十年代黄元帅是整条街的红人，他被选去读军校还将与女友李美丽订婚。在黄家为他举办的庆祝会上，大哥突发急病离世。黄元帅父母早逝，是大哥将他养大。大哥与妻子半年前离婚，妻子离家而去。黄元帅思转业回老家当了一名88路车司机。李美丽的父母不同意她与黄元帅来往，黄家的三个孩子也视李美丽为坏女人，他们最终分道扬镳。李美丽嫁给了更好的追求者，黄元帅面对打击心情低落，疏忽了对孩子们的看管。孩子在家里玩火把房子给烧了，他们陷入无家可归的困境。黄元帅带着孩子们搬进了单身女教师高山家暂住。高山原本安逸的生活被房客们打乱。同一屋檐下住了两家人，他们有着完全不同的背景和习惯，矛盾不断。高山想将房客赶走，房客用尽心机要留下。临时家庭在矛盾中共同承担着抚养孩子的责任，最终两人走到了一起。
高山办公室里来的故人叫管峰，是高山的前男友。
当年俩人金童玉女，论及婚嫁，但最后管峰却跟省里的一个高干子女结婚了，高山一时想不开自尽了，虽然救得及时，但母亲却因此深受打击去世。遭遇男友的背叛和抛弃，还连累母亲去世，高山自此完全变了一个人。
管峰这次从省城转成来看高山，想看看高山过得好不好，想要弥补多年来内心的愧疚，还表示能凭借自己的关系帮高山调到更好的工作岗位上去。
元帅来学校找高山，听马老师说了这件事。受了打击的马老师要带元帅一起去喝酒，谈谈高山的事。
面对管峰这个从天而降的程咬金，元帅和马老师这一对难兄难弟在小酒馆借酒浇愁，马老师一阵义愤填膺控诉元帅和管峰之流都是在他爱情道路上半道加塞儿的臭流氓。
面对管峰的突然到来，高山百感交集，往事一幕幕用上心头，但是她表示自己过得好极了，早就结婚了，老公比你高比你帅比你年轻比你有爱，我们还有四个孩子，儿女双全。管峰被羞辱了一顿，只好灰溜溜离开。
高山在家看过去的老照片，不禁回想起往事泣不成声，元帅在门外听到高山的哭声，想敲门又不敢打扰，只能在高山家门口守了一夜，第二天一早高山看见睡在门口的元帅，心里十分感动。
高山心情低落的下班回家，刚走到街口就赫然发现管峰正等在门口。高山慌忙绕道跑到黄元帅家，对正在吃贴饼子的一家五口发号施令：全都给我起来，跟我回家！记住，你们都得叫我妈！黄元帅顿时有一种受宠若惊弓之鸟的感觉。
不明所以的黄家五人被紧急集合带到高山家，四个孩子一溜排开管高山叫妈，气氛太拘谨，黄元帅一紧张也差点管高山叫妈。
不过元帅演得实在有点太过了，管峰看出高山跟这一家人的关系不是真的，甚至直言说高山是因为心里还忘不了自己，所以至今未婚，还故意找人演幸福气他，其实这次来就是要跟她重修旧好，管峰的无耻让高山十分气愤。黄元帅见不得高山受委屈，上去就给了管峰一拳。
高山大哭着，倒进了元帅的怀抱，痛悔着过去。