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八十年代黄元帅是整条街的红人，他被选去读军校还将与女友李美丽订婚。在黄家为他举办的庆祝会上，大哥突发急病离世。黄元帅父母早逝，是大哥将他养大。大哥与妻子半年前离婚，妻子离家而去。黄元帅思转业回老家当了一名88路车司机。李美丽的父母不同意她与黄元帅来往，黄家的三个孩子也视李美丽为坏女人，他们最终分道扬镳。李美丽嫁给了更好的追求者，黄元帅面对打击心情低落，疏忽了对孩子们的看管。孩子在家里玩火把房子给烧了，他们陷入无家可归的困境。黄元帅带着孩子们搬进了单身女教师高山家暂住。高山原本安逸的生活被房客们打乱。同一屋檐下住了两家人，他们有着完全不同的背景和习惯，矛盾不断。高山想将房客赶走，房客用尽心机要留下。临时家庭在矛盾中共同承担着抚养孩子的责任，最终两人走到了一起。
黄元帅一时着急，私下找到失主，还上了那笔失窃的款项，希望失主大事化小，不再追究。黄来虽被放了出来，却背上了小偷的骂名。当他得知是小叔还钱摆平事情之后，勃然大怒。
黄来在体校被人指指点点，大家都觉得他是小偷，黄来的自尊心受到重创，因为小叔还钱的举动意味着承认黄来是偷窃者，但黄来却是冤枉的。
黄来无法理解并原谅小叔的所作所为，跟黄元帅发生了激烈地争吵。他不愿意再在体校呆着，便到社会上的du场里去du钱，刚开始手气特别好，赚了不少，黄来突然觉得在体校苦熬苦练的没意思，社会上挣钱的手段太多了，越来越沉迷于du钱。
在黄来的问题上，高山认为黄元帅自以为是的处理方式伤害了黄来，是一种不信任孩子的表现，希望黄元帅主动向黄来道歉，而黄元帅也埋怨高山不该背着自己乱给黄哆吃药，两个人的矛盾日益凸显。
黄来在麻将馆结识了社会女青年岳小红，两个人迅速确立男女朋友关系，每天就是打麻将、打台球、压马路，厮混在一起，黄来更没有心情回体校训练了，还不回体校宿舍住，教练找马老师告状，说再不管就会被体校退学了。
马老师找黄来谈话，发现黄来学人家留长发、穿得花里胡哨，戴蛤蟆镜，还对马老师说：现在谁还不在外面挣点外快啊？别以为我不知道你的那点事，你个在美院给人家当裸模的有什么资格教育我？！马老师气极，也管不了黄来了。
黄哆的身体逐渐恢复，经高山劝解后，黄哆虽然看似走出阴霾，但她还想再复读，誓死考大学，把自己关在屋子里开始玩命复习，黄来沉迷于du博，越陷越深，很少回家，手气也不如刚开始那么好了，成了群众眼中名副其实的堕落少年。
虽然马老师极力保他，但还是很快被体校除名了。黄元帅气得要死，修车时不小心被扳手砸到了脚，但他固执地不肯留在家里休养，每天仍旧一撅一拐地坚持去上班。