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民国初年，临江县城，这一晚，大会堂坐无虚席，工商大老和地方仕绅全聚集在此，参加“筑堤修坝募款义演晚会”。主办人是大发面粉厂的老板于伯涛，义务演出的是京剧小有名气的青衣“筱菊花”，和她所属的“大江南剧团”。演出获得空前的成功和回响，也募集到筑堤修坝的费用。县长代表全体县民致谢词，并宣布今晚的演出是筱菊花告别菊坛之作，从此一心做于伯涛的太太。台下一阵惊叹、惋惜声之后，众人羡慕的眼光齐看向于伯涛。于伯涛牵起筱菊花的手，向来宾深深一鞠躬，表示筱菊花未来将在临城开班授课，免费将京剧艺术传授给家乡子弟。如雷的掌声把晚会带到最高峰，也让于伯涛夫妻的鳒鲽情深，在乡亲心目中留下深刻的印象。于伯涛拥有如此美眷，自是春风得意，然而他对筱菊花的宠爱，却引起二太太王采伶的嫉妒。于伯涛的元配许韵芝，知书达理，和伯涛是媒妁之言的婚姻。由于许韵芝结婚多年没有生育，于伯涛又娶了出身交际花的王采伶。王采伶进门后，很快地帮于伯涛生了儿子，从此母以子贵，恃宠而骄。三太太筱菊花原名叫姚可人，可人为偿父债，嫁给对她情有独锺的于伯涛。原本以为一场交易的婚姻不会幸福，没想到伯涛的体贴、仁厚，让可人爱上了他，二人沉浸在幸福甜蜜中。
黑树林中，一鹏把银票交给老赵时，忽听到“卡”一声，二人一惊，忙往丛林看住，只见镁光灯闪过。二人下意识警觉刚才的画面被人偷拍了，立刻追去，兵分二路，终于抓到偷拍者，是史俊超。俊超是跟踪老赵来的，想拍下照片，作为证据，交给警方，将一鹏绳之以法。一鹏、老赵连手抢夺俊超的照相机，俊超不敌，被打得昏倒在地。一鹏把底片曝光，接着向老赵要打火机，没想到老赵贪心不足，说忘了带来，下回多带些银票来再说。一鹏不让老赵走，两人扭打起来。老赵情急，抽出匕首，威胁一鹏，不料反而刺中自己，当场毙命。一鹏见状，慌了，取走打火机、银票，赶紧离开。走了几步，打住，掉头回来，把老赵握在手里的匕首，放在俊超手里，制造老赵是被俊超杀死的假相，这才离开。俊超醒来，只见一群警察将他团团围住，逼问他为什么要杀死老赵，俊超这才知道老赵死了，凶手嫁祸给他，而这个凶手极有可能是邵一鹏。为了证明自己的清白，俊超向警方说出事情的始末。警方找一鹏对质，一鹏说他不认识老赵，并拿出不在场证明。警方慑于邵家在商界的影响力，相信一鹏所言，俊超百口莫辩，成了代罪羔羊。