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民国初年，临江县城，这一晚，大会堂坐无虚席，工商大老和地方仕绅全聚集在此，参加“筑堤修坝募款义演晚会”。主办人是大发面粉厂的老板于伯涛，义务演出的是京剧小有名气的青衣“筱菊花”，和她所属的“大江南剧团”。演出获得空前的成功和回响，也募集到筑堤修坝的费用。县长代表全体县民致谢词，并宣布今晚的演出是筱菊花告别菊坛之作，从此一心做于伯涛的太太。台下一阵惊叹、惋惜声之后，众人羡慕的眼光齐看向于伯涛。于伯涛牵起筱菊花的手，向来宾深深一鞠躬，表示筱菊花未来将在临城开班授课，免费将京剧艺术传授给家乡子弟。如雷的掌声把晚会带到最高峰，也让于伯涛夫妻的鳒鲽情深，在乡亲心目中留下深刻的印象。于伯涛拥有如此美眷，自是春风得意，然而他对筱菊花的宠爱，却引起二太太王采伶的嫉妒。于伯涛的元配许韵芝，知书达理，和伯涛是媒妁之言的婚姻。由于许韵芝结婚多年没有生育，于伯涛又娶了出身交际花的王采伶。王采伶进门后，很快地帮于伯涛生了儿子，从此母以子贵，恃宠而骄。三太太筱菊花原名叫姚可人，可人为偿父债，嫁给对她情有独锺的于伯涛。原本以为一场交易的婚姻不会幸福，没想到伯涛的体贴、仁厚，让可人爱上了他，二人沉浸在幸福甜蜜中。
“记者求功心切，网民命丧黄泉”斗大的标题，详细说明俊超犯案的经过。爱雪见报，大吃一惊，赶赴拘留所求见。俊超灰心丧志，不再相信公平正义，有钱有势就是法律，穷人注定就是弱者。爱雪劝解无效，和俊超泪眼相望。爱雪哭着说她这辈子的爱都给了俊超，不管多久，她都会等俊超回来。俊超被判二年，发监执行。爱眉不敢相信俊超会杀人，想去探视，被采伶阻止，并警告爱眉以后不准和俊超来往。一鹏的不在场证明是凤春捏造的，关键时刻母亲出手相救，一鹏留下眼泪，向凤春吐实。凤春骂一鹏胡涂，被爱雪迷了心窍，差点这辈子就完了。还说她没有冤枉爱雪，果真是有其母必有其女，好在没有娶进门，否则不晓得还要出什么事。一鹏向凤春忏悔，凤春趁机拉拢一鹏和爱眉。一鹏也怕此时扯上爱雪，会让人联想到俊超和棚屋的火灾，对他不利，故意转移焦点，假装追求爱眉。爱眉也不是傻瓜，顺势接受一鹏的邀约，想套出和案情有关的一些蛛丝马迹，帮助俊超平反，却徒劳无功。采伶的嫌贫爱富，攀附权贵，在爱眉的身上发挥到极致，崇伟看在眼里，却起不了警惕的作用，依然和厂里品管员林素素沉醉在爱河中。素素来自江北，父亲是佃农，书念得不多，但心地善良，在厂里人缘很好，和爱雪是好朋友。素素不知道爱雪和崇伟的真正关系，经常和爱雪分享心事。爱雪知道采伶注重门当户对，暗示素素和崇伟保持距离，然热恋中的素素听不进去，和崇伟有了亲密关系，不久，发现自己怀孕了。