共40集
爱新觉罗·玄烨,顺治的第三子,因得不到父母之爱,养成反叛性格,不喜欢束缚,率性而行!顺治死。留下半张遗诏,立康亲王杰书为帝,然在太皇太后孝庄的推动下,经过一场波谲云诡的政治斗争,终把玄烨捧到帝位上,改元康熙,亦埋下了日后多场夺宫争位之危机。顺治一生,致力于满汉一体,然这触动了满臣之利益。四畏臣遂于幼冲康熙还未亲政之时,牵起了文字狱(明史案)及时压汉臣精神领袖汤若望之天算案。康熙因与明史案主犯之一的陆健及天算案的汤若望有交情,遂与辅臣们对抗。异是时辅臣柄国,致康熙败了。但在连连的斗争中,康熙也渐渐成长了。及后首辅索尼死,鳌拜借圈地(换地)一事,成功打倒次辅苏克萨哈,至此,鳌拜已权倾朝野,与康熙正面对抗了!康熙发挥了他的政治智慧,经过一轮逼宫,反扑等,终擒下鳌拜!终于,朝中大权,已尽在康熙手里了!三藩,乃清初协助平靖南方的降清明将,封王后割地拥兵自重,成了朝廷的隐忧。康熙有自信了,在错误估度三藩势力之下,下旨撤藩,终引致三藩起乱,差点便失掉江山,更造就了杰书逼宫之机。幸在最后关头,康熙终醒悟过来了,不单及时解决了后宫危机,更平定了三藩。至此,天下大治,大姓得享百年盛世,玄烨亦被尊为英主康熙!
玄烨在听政之时不发一言,将朝政之事全权交由四辅臣作主,而鳌拜与苏克萨哈因镶黄与正白两旗职务发生分歧,同时索尼在早朝之时提出选秀事宜。鳌拜对自己所在的镶黄旗刻意偏袒使得玄烨聚忠等人颇有微词,却也因尚无实权而无法明言。玄烨带着聚忠等人微服出巡时在因缘巧合之下邂逅了索尼的孙女赫舍里芳儿,两位同样好强之人初次相遇难免偶有口舌之争,由此误会频生。争强好胜的芳儿与玄烨相约第二次的比试,比试之上芳儿被玄烨的文采所打动,不由产生钦佩之情,玄烨也对聪慧而又好胜的芳儿很是喜欢,时时刁难她,更是乘秋围之时指明要索尼的孙女也来参加。围猎之中芳儿尽显帼国本色,其勇气也颇受玄烨的赞赏,更将黄马褂赐予她,此时芳儿方得知曾经与她比试之人便是皇帝。