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爱新觉罗·玄烨，顺治的第三子，因得不到父母之爱，养成反叛性格，不喜欢束缚，率性而行！顺治死。留下半张遗诏，立康亲王杰书为帝，然在太皇太后孝庄的推动下，经过一场波谲云诡的政治斗争，终把玄烨捧到帝位上，改元康熙，亦埋下了日后多场夺宫争位之危机。顺治一生，致力于满汉一体，然这触动了满臣之利益。四畏臣遂于幼冲康熙还未亲政之时，牵起了文字狱(明史案)及时压汉臣精神领袖汤若望之天算案。康熙因与明史案主犯之一的陆健及天算案的汤若望有交情，遂与辅臣们对抗。异是时辅臣柄国，致康熙败了。但在连连的斗争中，康熙也渐渐成长了。及后首辅索尼死，鳌拜借圈地(换地)一事，成功打倒次辅苏克萨哈，至此，鳌拜已权倾朝野，与康熙正面对抗了！康熙发挥了他的政治智慧，经过一轮逼宫，反扑等，终擒下鳌拜！终于，朝中大权，已尽在康熙手里了！三藩，乃清初协助平靖南方的降清明将，封王后割地拥兵自重，成了朝廷的隐忧。康熙有自信了，在错误估度三藩势力之下，下旨撤藩，终引致三藩起乱，差点便失掉江山，更造就了杰书逼宫之机。幸在最后关头，康熙终醒悟过来了，不单及时解决了后宫危机，更平定了三藩。至此，天下大治，大姓得享百年盛世，玄烨亦被尊为英主康熙！
靖南王府中，冰月无意间从聚忠与曹寅的谈话中知道了有关桑榆之事，三人决定请皇后出面阻止玄烨，以免惹出事端。冰月也乘此机会偷偷与母亲相会并相认。皇后此时出面加以阻止却也是力不从心，玄烨执意要将桑榆接进宫中，皇后只得退而求其次，答应愿意接桑榆进宫并帮忙掩盖此事，没想到此时桑榆突然失踪，原来是桑榆之母在得知女儿与皇帝的这段偶遇之后感到事态严重，便带着桑榆慌忙出逃，而桑榆的知己王登联也答应在圈地事宜完结后辞官与之一起逃往关外隐居。桑榆母女在逃亡过程中遭到康亲王府一干人的追捕，桑榆之母不幸身亡。危急之时，巧恰遇上正在勘量土地的官员，桑榆被误以为是冰月格格而被送进了靖南王府，两位姐妹也就此相认。得知消息后的王登联也赶来王府与桑榆团聚，因为担心其久留王府会生事端便快刀斩乱麻将圈地一事了结，其上奏停止圈地的判绝结果触怒了鳌拜，使鳌拜怀恨在心。王登联向玄烨提出辞官，却在还未来得及离开之时便被鳌拜捉入大牢，同时被抓的还有另两位处理圈地的官员苏纳海和朱昌祚。此举令满汉大臣皆为不满。对于王登联的被抓桑榆误以为是皇帝因为自己而嫉恨所为，便以冰月的身份进宫向玄烨求情，被玄烨断然拒绝。