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爱新觉罗·玄烨，顺治的第三子，因得不到父母之爱，养成反叛性格，不喜欢束缚，率性而行！顺治死。留下半张遗诏，立康亲王杰书为帝，然在太皇太后孝庄的推动下，经过一场波谲云诡的政治斗争，终把玄烨捧到帝位上，改元康熙，亦埋下了日后多场夺宫争位之危机。顺治一生，致力于满汉一体，然这触动了满臣之利益。四畏臣遂于幼冲康熙还未亲政之时，牵起了文字狱(明史案)及时压汉臣精神领袖汤若望之天算案。康熙因与明史案主犯之一的陆健及天算案的汤若望有交情，遂与辅臣们对抗。异是时辅臣柄国，致康熙败了。但在连连的斗争中，康熙也渐渐成长了。及后首辅索尼死，鳌拜借圈地(换地)一事，成功打倒次辅苏克萨哈，至此，鳌拜已权倾朝野，与康熙正面对抗了！康熙发挥了他的政治智慧，经过一轮逼宫，反扑等，终擒下鳌拜！终于，朝中大权，已尽在康熙手里了！三藩，乃清初协助平靖南方的降清明将，封王后割地拥兵自重，成了朝廷的隐忧。康熙有自信了，在错误估度三藩势力之下，下旨撤藩，终引致三藩起乱，差点便失掉江山，更造就了杰书逼宫之机。幸在最后关头，康熙终醒悟过来了，不单及时解决了后宫危机，更平定了三藩。至此，天下大治，大姓得享百年盛世，玄烨亦被尊为英主康熙！
在与桑榆的相识之后，玄烨秘密向安亲王求证冰月亲生父母一事，得知冰月还有一位孪生妹妹，惊喜不已的玄烨意欲通过桑榆再续与冰月的未了情缘，于是便常常去水月庵与桑榆见面，因为冰月的关系玄烨也更是对她格外地关心，但却发现王登联与桑榆的关系非同一般。本不赞成圈地的玄烨也因为有着桑榆的缘故下定决心说服满臣禁止对直隶的圈地，便在议论朝政之时，施计以直隶是福瑞之地为借口从而堵住了鳌拜等人的嘴。此举被康亲王看出端倪，认为事有蹊跷。聚忠从曹寅口中得知桑榆一事而正欲告诉冰月之时，却发现冰月有了身孕，聚忠惊喜万分，并向冰月承诺会将腹中孩子当成自己的亲生儿子一般抚养，令冰月感动异常。第二日，冰月进宫向孝庄太后报喜，而得知此消息的玄烨如当头一棒，伤心欲绝，也因此对冰月及聚忠耿耿于怀，心中有了介蒂。失落至极的玄烨再次找到桑榆以求安慰，桑榆在玄烨酒醉之中方得知他的真实身份，玄烨把桑榆当作冰月诉说着自己心中的委屈，更是在一怒之下将桑榆册封为月贵妃。