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秦王李世民（唐国强 饰）在武德九年登上大唐最高统治地位。登基后，他励精图治，统帅唐军一举征服称雄北方多年的颉利部，实现了江山统一。之后，深谋远虑的唐太宗决意使长年战乱的国家走和平发展道路，他力促各民族团结，将处于饥荒中的数十万颉利部灾民迀徙內地，分发予良田，他博大的胸怀深受各民族人民爱戴。但是，几个儿子争夺储位的明争暗斗也让他心绪难平，其中，庶出皇子李恪（聂远 饰）、李佑（温浩 饰）等人与三个嫡出皇子的夺权斗争尤为惊心动魄。唐太宗与郑姓女子的婚姻风波，以及安康公主（张澜澜 饰）与两位杰出男人之间的、荡气回肠的爱情故亊，充分反映了那一段盛世大唐跌宕起伏的历史......
马周无钱买包子遭小二奚落，路过安康欲出钱买包子相赠，却被马周拒绝。三味肆开业悬赏征联，马周与进京赶考的书生闵国器各书一联，搏得众人喝采，地痞抢走赏钱，并殴打马周，被巡待的常何制止，安康以马周与常何是同乡为由令常何收其为门客。 出于对太子的失望，李世民提出让李泰入武德殿读书侍驾，房玄龄等阻止，李世民不听。长孙无忌当着众人的面赞同了李世民，事后却说李世民不该废长立幼，李世民道出苦衷，他担心太子太弱无法承担天下重任，想用此法激他上进。 被解职赋闲的独孤谋不甘无所事事，请安康为自己谋一官职，安康拒绝。侯君集欲召集东宫的人劝阻皇帝，安康拦住了他，她去见李恪，说出其中利害，一向与太子不睦的李恪害怕李泰得势，进宫劝谏，出言不逊，李世民下令痛打，遇魏征进宫奏事，魏征上前劝阻。