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秦王李世民（唐国强 饰）在武德九年登上大唐最高统治地位。登基后，他励精图治，统帅唐军一举征服称雄北方多年的颉利部，实现了江山统一。之后，深谋远虑的唐太宗决意使长年战乱的国家走和平发展道路，他力促各民族团结，将处于饥荒中的数十万颉利部灾民迀徙內地，分发予良田，他博大的胸怀深受各民族人民爱戴。但是，几个儿子争夺储位的明争暗斗也让他心绪难平，其中，庶出皇子李恪（聂远 饰）、李佑（温浩 饰）等人与三个嫡出皇子的夺权斗争尤为惊心动魄。唐太宗与郑姓女子的婚姻风波，以及安康公主（张澜澜 饰）与两位杰出男人之间的、荡气回肠的爱情故亊，充分反映了那一段盛世大唐跌宕起伏的历史......
李世民与房玄龄商议军情，房玄龄担心夷男会利用唐军征高昌的机会南下，李世民却信心十足，下令放开门，任其来攻。为了早日回长安与妻女团聚，独孤谋在侯君集帐下拚命立功，安康写信斥他不爱惜性命。 侯群集带大军远征高昌，粮道被毁，只有两万跟着他走到沙漠中，群臣主张该让他撤回，李世民却坚持要打下去。独孤谋在前线被俘，太宗心中悲痛，却没有埋怨侯君集。侯君集带着五千人打到高昌，一举击败了敌人，救下了独狐谋。 夷男率大军偷袭唐朝，不料看似没有准备的李世民却迅速调集大军，一天之内将击败，他派使臣讫降。侯君集立了大功，李泰担忧他回朝后出任仆射，东宫东山再起，张亮却带来了侯君集在高昌纵兵抢掠的罪证，在铁证面前，李世民不得不将侯君集召回长安下狱。