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为支援西南三线建设，孟德耀等20出头的青年，奔赴偏远的贵州，投入到轰轰烈烈的西南能源建设大会战。在这些年轻人的努力下，“贵州黔能总厂”成立，三线企业逐步迈上市场。邓小平南巡讲话后，三线企业面临困境，“黔能公主”孟华回到六盘水，与范斌、李天明一起将黔能总厂改组成为“贵州黔能集团公司”。2005年，李天明和范斌成为企业改制转型的领军人物，积极促成了首都能源集团与黔能集团的战略合作。2012年，随着京黔股份运作上市，第三代三线人范宇轩成为企业的骨干成员。2014年10月，京黔股份顺利上市，恰逢孟德耀八十大寿，三代三线人欢聚一堂，举杯同庆。
方云鹤一早就收拾好行李，他和林雨萍告辞离开，夏文忠，张宁和冬子等人及时赶来，不动声色要送他走，方云鹤对他们千叮咛万嘱咐，他们才向方云鹤宣布了范文钧的决定，答应再给他一周的时间查找事故原因，方云鹤欣喜若狂。
方云鹤放下行李就和张宁分析事故原因，他们再次来到现场勘查，夏文忠突然想起来出事当天吴大龙和徐诚往矿井里送电缆，怀疑他们俩工作疏忽没有及时关风门，方云鹤在风门下面发现一颗纽扣，他捡起来什么话也没说就走了。
张宁，夏文忠和方云鹤连夜也找吴大龙和徐诚了解情况，他们俩承认为了图省事从风门经过，可是事后已经关上风门了，他们俩当场发毒誓，夏文忠也没有证据，只好和张宁先离开，方云鹤认出那颗纽扣是徐诚的，就把徐诚单独叫到一边，提醒他要实话实说，做一个诚实的人。
方云鹤向孟德耀和范文钧汇报了勘察的结果，反复讲明通风系统没有任何问题，分析是有人偷懒没有关房门所致，可是没有证据，方云鹤承诺一周之内查明原因，否则他就自动离开。吴大龙和徐诚在矿井施工，突然发现前方有一大块矸石，施工只能暂停，方云鹤和张宁商量炸石头开路。
方云鹤给大家做了分工，夏文忠带人检测瓦斯和煤层的情况，吴大龙负责安置引线和起爆器，他带徐诚去现场测量矸石的情况，一切准备就绪，夏文忠等人先后出去等待爆破，方云鹤收拾工具断后，他看到徐诚蹲在墙角打盹，赶忙把他叫起来一起走，没走多远徐诚又掉队了，方云鹤赶忙回去找他，最后在大矸石旁边发现徐诚，才知道他跑错了方向，方云鹤赶忙把他拽出来，可是已经来不及，吴大龙以为里面没人，就按响起爆器，方云鹤和徐诚被爆炸产生的碎石打倒在地。
夏文忠四处找不到方云鹤，才意识到他没有出来，就和吴大龙进去找人，看到被震晕的徐诚和方云鹤，赶忙把他们俩救出来。孟德耀得知此事大发雷霆，狠狠教训了方云鹤和夏文忠，一周的期限已到，孟德耀命令方云鹤马上离开，方云鹤手里拿着那颗纽扣，最终没有说出徐诚没关风门的事，他答应尽快离开。就在这时，徐诚主动来找孟德耀认错，承认出事的当天他和吴大龙从风门过，他忘记关风门了，连连向方云鹤赔礼道歉，孟德耀让方云鹤全权处理此事。
方云鹤把那个纽扣还给徐诚，徐诚更是羞愧难当，没想到方云鹤早就知道是他犯错，宁可离开也没有揭发他，徐诚深深鞠躬向方云鹤赔罪，承诺以后对他惟命是从，夏文忠埋怨方云鹤太心软，不该纵容徐诚的错误，方云鹤坚信徐诚能幡然醒悟，想给他改过自新的机会。
经过方云鹤，张宁和全体工人半年的不懈努力，小井矿终于可以出煤了，当天在矿井外举行了剪彩仪式，孟德耀发表了剪短的贺词，在场所有人都欢呼雀跃，激动地把方云鹤抬起来。附近工厂的业务员闻讯赶来采购煤，孟德耀解释煤矿产量太少，只能暂时保证农场的使用，他们苦苦恳求，孟德耀承诺尽快扩大再生产，一个月以后让他们再来。
今晚农场放电影，方云鹤和林雨萍早早来占地方，吴大龙对何秀雯仰慕已久，拿起手里的花生扔她，何秀雯对他置之不理，吴大龙就捡起地上的石头扔向她，杨来福看不惯，就上前数落吴大龙，两个人一言不合就大吵一架，最后大打出手，孟德耀闻讯赶来把他们俩叫到办公室。