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为支援西南三线建设，孟德耀等20出头的青年，奔赴偏远的贵州，投入到轰轰烈烈的西南能源建设大会战。在这些年轻人的努力下，“贵州黔能总厂”成立，三线企业逐步迈上市场。邓小平南巡讲话后，三线企业面临困境，“黔能公主”孟华回到六盘水，与范斌、李天明一起将黔能总厂改组成为“贵州黔能集团公司”。2005年，李天明和范斌成为企业改制转型的领军人物，积极促成了首都能源集团与黔能集团的战略合作。2012年，随着京黔股份运作上市，第三代三线人范宇轩成为企业的骨干成员。2014年10月，京黔股份顺利上市，恰逢孟德耀八十大寿，三代三线人欢聚一堂，举杯同庆。
自从母亲把林雨萍从车站带回来以后，她赌气把自己关在房间，不吃不喝也不说话，林母又急又气，只好答应带她去找院长申请去贵州，林雨萍才兴冲冲跟着母亲来医院，求院长给林雨萍去支援三线的名额，可是名额已经满了，林雨萍的名额早就给别人了，林雨萍失望而归。
煤矿塌方事故以后，吴大龙就有了逃走的想法，他极力怂恿徐诚和李铁柱等人一起走。当天夜里，突然电闪雷鸣下起了大暴雨，方云鹤发现房梁摇摇欲坠，他赶忙叫醒大家逃出去，房屋瞬间倒塌，他们只能搬到帐篷里去睡，由于淋雨再加上水土不服，夏文忠开始闹肚子，紧接着大部分的同志也开始腹泻，他们排队去领药，吴大龙带着徐诚插队，夏文忠赶忙制止他们，药品出现短缺，有二十几个人没有领到药品，孟德耀立刻打电话向上级求助，吴大龙带着徐诚等人来找孟德耀诉苦，一致要求回家，孟德耀不想听到他们没出息的话，答应放他们一天假好好想想。
徐诚去厕所，被里面的小虫子咬的叫苦不迭，吴大龙趁机挑唆他逃走，正好被夏文忠听到，夏文忠狠狠瞪了他们两眼，李铁柱又向夏文忠汇报了吴大龙想逃走的想法，夏文忠不敢耽搁，就向方云鹤透露了此事，方云鹤就对吴大龙特别注意。
吴大龙趁人不备翻过石头堆，方云鹤紧追不舍，吴大龙借口上厕所，方云鹤也没有追究，当天夜里，方云鹤和夏文忠回到宿舍，发现吴大龙，徐诚和李铁柱不在帐篷，就连被褥行李也都拿走了，方云鹤派人去向孟德耀报告，他带着夏文忠赶忙去追，吴大龙等人拼命奔逃，眼看就被追上了，夏文忠突然脚下一滑摔进沟里，方云鹤赶忙背起他下山。
方云鹤背着夏文忠来到大路上，迎面碰上孟德耀带人赶来，方云鹤指出吴大龙等人逃匿的方向。吴大龙扔硬币决定逃跑的方向，可走到一半发现没路可走，他们只好往回走，被孟德耀逮个正着，孟德耀狠狠训斥他们一顿，大骂他们是逃兵，徐诚幡然悔悟，发誓留下来好好工作。
孟德耀决定开除吴大龙，徐诚和李铁柱，徐诚连连向方云鹤求情，他不想因此丢了工作，否则就完蛋了，吴大龙坚持要回原单位，方云鹤就来找孟德耀说好话，孟德耀最终答应让他们三人留场察看。