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为支援西南三线建设，孟德耀等20出头的青年，奔赴偏远的贵州，投入到轰轰烈烈的西南能源建设大会战。在这些年轻人的努力下，“贵州黔能总厂”成立，三线企业逐步迈上市场。邓小平南巡讲话后，三线企业面临困境，“黔能公主”孟华回到六盘水，与范斌、李天明一起将黔能总厂改组成为“贵州黔能集团公司”。2005年，李天明和范斌成为企业改制转型的领军人物，积极促成了首都能源集团与黔能集团的战略合作。2012年，随着京黔股份运作上市，第三代三线人范宇轩成为企业的骨干成员。2014年10月，京黔股份顺利上市，恰逢孟德耀八十大寿，三代三线人欢聚一堂，举杯同庆。
贵州的天气阴雨连绵，方云鹤带领同志们冒雨干活，可是雨越下越大，他立刻吹哨集合收工。同志们又累又饿，食堂的饭夹生，汤里全是沙子，吴大龙等人强烈抗议，孟德耀和范文钧闻讯赶来，炊事班的于师傅也叫苦不迭，由于连日下雨，小河里的水浑浊，他们只好去几里外的河里取水做饭，可是人手不够，他们花费了大量的时间去取水，煮饭的时间就相应缩短了，只能只夹生饭。
吴大龙和徐诚等人不依不饶，和炊事班的师傅们据理力争，孟德耀答应尽快解决饮用水的问题，让于师傅先给大家准备点干粮充饥，孟德耀立刻召开紧急会议，方云鹤建议找地下水源，建一个水库，杨来福说起当地乡亲们都用金竹引水，方云鹤主动请缨带夏文忠去找水源。
林雨萍收到正式通知，可以留在农场工作了，她第一时间把这个好消息告诉方云鹤，方云鹤大喜过望。方云鹤带夏文忠，杨来福，吴大龙和徐诚一起进山找水源，吴大龙一路上牢骚满腹，埋怨方云鹤费力不讨好，方云鹤不想和他啰嗦，就兵分两路去找水，他和夏文忠一组，让杨来福带着吴大龙和徐诚，约定天黑之前汇合。
方云鹤和夏文忠分开找泉眼，吴大龙不停地坐下来休息，他不想继续往高处爬，杨来福吓唬他山里有野兽，他才勉强跟着前行，杨来福终于找到泉眼，夏文忠闻讯赶来。方云鹤独自一人上山，他突然脚下一滑滚落山间。夏文忠，吴大龙和杨来福等人回到农场，林雨萍见方云鹤迟迟未归，就山上去找他，杨来福和夏文忠陪她一起去找。
林雨萍一行三人到山里寻找，始终不见方云鹤的人影，林雨萍心急如焚，他们终于在一个大树下见到被摔伤的方云鹤，方云鹤自称有重大发现，没等他开口说出来就晕了过去。经过林雨萍的全力救治，方云鹤终于苏醒过来，他迫不及待去找孟德耀汇报，林雨萍坚决不答应，让他留在卫生所好好休养，吓唬他颅内高压随时会造成出血，方云鹤也害怕得脑震荡，只好乖乖躺下来。
杨来福和夏文忠一起来找孟德耀和范文钧汇报泉眼的事，孟德耀很高兴，赶忙派人把刚刚调来的基建处处长张宁叫来，让他负责引水工程的筹建工作。林雨萍寸步不离守着方云鹤，方云鹤动弹不得，有病人来把林雨萍叫走，方云鹤趁机拎着输液瓶子偷偷溜走，他直接来找孟德耀汇报工作，没等方云鹤开口，林雨萍随后就追来，强行要带他走，孟德耀答应让方云鹤把事说完就走。
方云鹤失足掉进山沟里，无意中看到路过的小朋友手里每人拿着一块煤，他顺着源头往上找，发现了一大片煤矿，方云鹤建议开采煤矿，范文钧觉得规模太小，不值得开采，孟德耀支持方云鹤的决定，让杨来福负责引水工程，张宁和夏文忠等人筹备开煤矿的事。
夏文忠送方云鹤回卫生所，林雨萍在病房等他，方云鹤假装头疼赶忙躺下，林雨萍赌气对他置之不理，他赶忙爬起来不停地哄林雨萍开心，林雨萍才稍稍释怀。