共30集
故事发生在清乾隆（张铁林 饰）时期。江湖郎中洪立（张国立 饰）因长相与乾隆十分相象，成了皇帝的替身，又因他治好了太后（严敏求 饰）多年的心口疼，太后与乾隆对他十分赏识，并让他假扮皇帝南巡私访。由于陪其私访的和珅（王刚 饰）处处打击忠臣、疯狂敛财，洪立便以皇帝的名义与其对着干。突然冒出的乾隆十大罪状传单令乾隆大怒，他下令彻查，后因意外结识印刷此传单的工匠李步韬，二人反而结成了知已。洪立因无意间发现和珅养女蜻蜓（贾静雯 饰）身世之谜，从此与和珅结下梁子。乾隆为查清地方税案，主动卧底在戏班内，历经几番斗智斗勇，终使真相大白。真假皇帝你方唱罢我登场连破奇案......
和珅与洪立在赶往张井发住所的途中想要回家去看看，和珅心中有鬼怕洪立看出破绽，欣然同意洪立离开，洪立往家走，没想到皇上派人堵住了洪立的去路，洪立知道皇上早就看出了洪立中途想跑回家，于是只好返回与和珅一同去看张井发。到了张井发的住所，和珅千方百计的劝阻洪立，不想让洪立见到张井发的面，洪立觉得事情蹊跷，禀告了皇上。第二天早朝，和珅禀告皇上说张井发病重想要回到老家，皇上赐给洪立一个金碗，让洪立沿路乞讨陪得病的张井发返回故乡。和珅怕假张井发露出马脚，又劝洪立装病，洪立再次禀明皇上。皇上派人暗中保护张井发，刘全前去刺杀张井发，被袁明英打走了。皇上传令让和珅物色人选护送张井发反乡。