共30集
故事发生在清乾隆（张铁林 饰）时期。江湖郎中洪立（张国立 饰）因长相与乾隆十分相象，成了皇帝的替身，又因他治好了太后（严敏求 饰）多年的心口疼，太后与乾隆对他十分赏识，并让他假扮皇帝南巡私访。由于陪其私访的和珅（王刚 饰）处处打击忠臣、疯狂敛财，洪立便以皇帝的名义与其对着干。突然冒出的乾隆十大罪状传单令乾隆大怒，他下令彻查，后因意外结识印刷此传单的工匠李步韬，二人反而结成了知已。洪立因无意间发现和珅养女蜻蜓（贾静雯 饰）身世之谜，从此与和珅结下梁子。乾隆为查清地方税案，主动卧底在戏班内，历经几番斗智斗勇，终使真相大白。真假皇帝你方唱罢我登场连破奇案......
袁明英与老义士蒙面夜行想进张井发的屋中面见张井发，没料到皇上暗中保护张井发的人将两人挡在屋外，袁明英与老义士打走了卫兵，发现屋中的假张井发已经跑了，老义士推测张井发并没有得病，他感到事情有些蹊跷。皇上微服夜访，没料到被一女子袁明英和老义士挟走。太后知道皇上没有回宫后十分着急，命和珅迅速把皇上找回来，洪立答应太后一定把皇帝找到。刘全想要护送假张井回老家，发现假张井发失踪了，和珅吩咐刘全以洪立的金碗还没有交回为借口拖延出发时间。袁明英知道大梅与皇上关系非同一般，于是装作走投无路，给大梅当起了丫环，借机偷走了金碗。洪立偷偷抱走了皇帝的爱犬，他让皇帝的爱犬引路，找到了皇上，并与皇上一道去张井发的住所进行了调查。