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为皇帝制作金银器的善金局意外起火，二百余名工匠葬身火海，数百万两金银融化在火中，狄公、李元芳、曾泰奉命调查，从火场中的蛛丝马迹查出，大火并非意外，而是善金局将作大监沙尔汉和贺鲁策划的一场巨大阴谋，目的是为了杀死狄公的好朋友——吉利可汗，挑起战火。随着真相逐渐浮出水面，狄公发现自己竟置身在漩涡中央，对手巧妙布局，阴谋栽害狄公，皇帝武则天不查之下信以为真，将狄公软禁起来。而携带皇帝武则天的礼物——黄金大盘，前往为吉利贺寿的李元芳和曾泰遇到了更大的麻烦，随着黄金大盘打开，三支毒箭将吉利射死，李元芳和曾泰顿成凶手，贺鲁率军进攻，战火燃起，黎民遭殃。李元芳与同样逃离洛阳的狄公在凉州相遇，在狄公的率领下，经过艰苦卓绝的调查，错综复杂的案件终于水落石出。
生擒太子贺鲁，武皇则天大悦，不料狄公说出了有内鬼勾结一事，并讲出了对将作大监沙尔汗的疑惑并求恩准查察善金局。岂知沙尔汗乃皇帝宠臣，则天帝爱护有加，哪听的进这般微词，但为国计，她还是恩准了狄公的请求。狄公则手持圣旨携元芳、孝杰等一干人马进抵善金局。沙尔汗见而慌然。经查察，助贺鲁太子逃逸的一切证据，都指向了总管铁勒身上，但他已神秘失踪。狄公回府，夜不能寐，反复思量，他从残片碎纸上的诗文中，知道了还有个隐藏更深更大的朝中内奸：北山。他是谁？不得而知，这只能从被俘的贺鲁口中得知，但任其酷刑，贺鲁咬紧牙关就是不说话。无奈之下，狄公再次进宫拜谒武则天皇帝。武则天皇帝闻听贺鲁坚不吐口，下令杀之。狄公则以为将贺鲁随和亲仪仗秘送突勒石国，交由吉利可汗处决，此举若引起大漠部族内讧纷争，天朝则可趁机出兵，助友帮吉利部而灭仇视天朝的哆陆部，一举两得。此计令龙颜大喜，准奏。