共40集
《假如生活欺骗了你》以上世纪80年代为背景，通过展现三段不同模式的中国式婚姻，揭示当代“围城”背后的苦与乐。上世纪80年代，住在北京胡同大杂院里的老黎家是一个普通的平民家庭。黎父黎母都是退休工人，家中生活拮据。黎阳的大学同学程真真是位高干子弟，暗恋黎阳多年。为了借助程真真父亲的关系谋求一份好工作，黎阳抛弃了青梅竹马的女友曾小雅，和程真真结婚，成为首长家的上门女婿。妻子程真真任性自大，两人经常吵吵闹闹，婚后生活并不愉快。黎阳的初恋情人曾小娅癌症弥留，黎阳匆匆前去医院守候，程真真负气一人跑去酒吧，把自己灌得酩酊大醉。曾经的追求者巧遇程真真趁机调戏，试图q暴，被正巧路过的黎山撞见，黎山为救嫂子将此权贵子弟打伤，面临可能被判无期之难。程真真深受惊吓，加上长期压抑，也精神崩溃，住进精神病院。黎阳终于向岳父开了第一次口，程父的帮忙下，黎山逃过一劫。黎阳对始终深爱自己的妻子也深有愧疚，再次牵起真真的手。该剧围绕黎家的三个子女的婚姻展开，而他们也分别代表了1980年代三种不同类型婚姻。黎家大女儿黎妮嫁给帅气的机长，饰演大姐黎妮的吴越介绍说，“耿乐演的向东海在剧中是飞机的机长，我的角色一个是歌舞团的舞蹈演员，在1980年代，这两个人结合让人看起来是王子公主一般的浪漫婚姻。但黎妮结婚当天才知道丈夫向东海不仅结过婚，而且还有个孩子，她觉得婚姻简直就是骗局，黎妮差点悔婚。” 而最不被看好老三姐弟恋结合的婚姻虽然生活艰苦，却过得踏实。家中老二黎阳的情感关系复杂而富戏剧性，在青梅竹马和大学同学两个都喜欢的人中左右为难后，选择跟高干女儿程真真结婚而遭到周围人反对和蔑视。
程真真约黎阳晚上一起去看电影，黎阳说自己得回家，晚上父亲过60大寿。程真真一听60大寿说自己得去啊，拉着黎阳就要买东西去，黎阳脸色都变了。
曾小娅这个正牌女友现在正在黎家，黎阳在门口不知道该怎么面对接下来发生的一切。程真真不知道曾小娅，进屋后程真真热情的每一个打招呼。曾小娅无法面对这个局面要走，黎妮给拉住了。黎父的脾气立刻上来了，问黎阳真真是谁。真真不明所以还和黎父说和黎阳谈恋爱又不犯法。黎父立刻生气的说你们谈恋爱，问黎阳把大丫放哪，好了那么多年都要结婚了又谈一个，还是人吗。黎阳一言不发的站在那。曾小娅就要走，黎父一把拉了回来，问黎阳这两个他到底选谁，黎阳依旧一言不发，真真跑了出去。黎阳一下追了出去，黎父气的一下把桌子掀了。
黎阳追出去后真真一下搂住黎阳说不管他以前和谁在一起，自己就要和他在一起。
晚上黎妮说黎阳缺德不缺德，黎山在床上说那女的没大丫好看。同样是这个晚上大丫在屋子里伤心的痛哭不止。
黎阳做负心汉的事一下就在胡同传开了，黎父走在胡同每个人都不待见他。大丫妈更是站在家门口骂他们老黎家。
程真真等着黎阳下班，黎阳问程真真今天听同事说程老程老的问真真是谁。程真真说那是他爸还让黎阳星期天去他家见见父母，黎阳说再等等吧。真真问黎阳和曾小娅谈了没有，黎阳说会找时间的。真睦说不管他以前和谁谈恋爱，也不管他谈多扩，反正现在是她的。
黎阳回家的时候在门外就听父母因为他的事在吵。黎阳一个人坐在外头，黎妮回来后和他说要不她陪着去找曾小娅。黎阳说自己又没说过要娶她，黎妮问是不是因为程真真家有权有钱。黎阳为了自己的前途还是决定和曾小娅分手，黎妮说黎阳是天底下最自私的男人。
黎阳去医院找了曾小娅，曾小娅的大度让黎阳觉得自己卑鄙无耻。黎阳对曾小娅说知道伤害了她，但自己别无选择，这样不能那么过一辈子。小娅让黎阳不要说了，说自己都明白。
黎阳因为程老的关系让他在工作中受到了很多的关照。
黎父在家啪啪抽自己嘴巴，曾母就在站在黎家门口堵着站口骂。黎母听不下去要和曾母好好评评母，两个老太太在外头吵的时候衡阳下班回家都听到看到。
星期天程真真带着黎阳去了自己家。黎阳在院外就被震住了，外面还有站岗的，黎阳紧张的不得了。看到程家的大房子和程母程母的派头，黎阳的心呯呯的跳。程父程母出去后黎阳说自己特像小丑。
黎阳站看着真真家的厕所都自己家房子大问真真她家有几个厕所，真真说有5个。黎阳问真真为什么会喜欢他，黎阳担心两家的差距让程父程母不接受自己。
吃饭时程母问黎阳之前在哪工作，这一下本来就紧张的黎阳一下喷了出来。这时程和平回来了。