共40集
《假如生活欺骗了你》以上世纪80年代为背景，通过展现三段不同模式的中国式婚姻，揭示当代“围城”背后的苦与乐。上世纪80年代，住在北京胡同大杂院里的老黎家是一个普通的平民家庭。黎父黎母都是退休工人，家中生活拮据。黎阳的大学同学程真真是位高干子弟，暗恋黎阳多年。为了借助程真真父亲的关系谋求一份好工作，黎阳抛弃了青梅竹马的女友曾小雅，和程真真结婚，成为首长家的上门女婿。妻子程真真任性自大，两人经常吵吵闹闹，婚后生活并不愉快。黎阳的初恋情人曾小娅癌症弥留，黎阳匆匆前去医院守候，程真真负气一人跑去酒吧，把自己灌得酩酊大醉。曾经的追求者巧遇程真真趁机调戏，试图q暴，被正巧路过的黎山撞见，黎山为救嫂子将此权贵子弟打伤，面临可能被判无期之难。程真真深受惊吓，加上长期压抑，也精神崩溃，住进精神病院。黎阳终于向岳父开了第一次口，程父的帮忙下，黎山逃过一劫。黎阳对始终深爱自己的妻子也深有愧疚，再次牵起真真的手。该剧围绕黎家的三个子女的婚姻展开，而他们也分别代表了1980年代三种不同类型婚姻。黎家大女儿黎妮嫁给帅气的机长，饰演大姐黎妮的吴越介绍说，“耿乐演的向东海在剧中是飞机的机长，我的角色一个是歌舞团的舞蹈演员，在1980年代，这两个人结合让人看起来是王子公主一般的浪漫婚姻。但黎妮结婚当天才知道丈夫向东海不仅结过婚，而且还有个孩子，她觉得婚姻简直就是骗局，黎妮差点悔婚。” 而最不被看好老三姐弟恋结合的婚姻虽然生活艰苦，却过得踏实。家中老二黎阳的情感关系复杂而富戏剧性，在青梅竹马和大学同学两个都喜欢的人中左右为难后，选择跟高干女儿程真真结婚而遭到周围人反对和蔑视。
程和平回来后吃饭时对黎阳说程真真为他调动工作的事可废了不少劲，自己甚至动用了到万不得已才能用的关系，让黎阳以后有了出头之日可别忘了谁帮的。问黎阳在纪委混的怎么样。程母一听黎阳的工作是儿子调动的就不乐愿了。程真真本来不想让妈知道这一下都让程和平说出来了。黎阳心里不是滋味。
黎阳从程家回到自己家就看到院子别人家在教育孩子整个院子里闹哄哄的，黎阳想到程真真家的样子，这就是差距。
晚上程母问程父黎阳怎么样。程母把真真帮黎阳调动工作的事告诉了程父，程母担心黎阳和真真相处是有目的看不上黎阳这种人，并且程母觉得程真真从小就不定性这次也不一定是认真的，便和程父说随真真先玩着。
黎山为了关雁和人打架被打个半死，黎山醒过来的时候就看到一人女孩柳凤救了自己。柳凤看到黎山身上的伤知道他是打架打的一直劝黎山不要打架，要学好。黎山觉得这个女孩很有意思。柳凤急匆匆的离开后黎山骑自行车追上了女孩。
向东海和徐子恺在酒吧的时候没想到又遇到了方枚和彼得潘。向东海看着方枚和别的男人在一起赌气的告诉两人自己五一要结婚。
黎山又去找了柳凤一句话不说只拿了两张电影票。黎山一句话不说柳凤还以为黎山是个哑巴和黎山比划着说自己很忙不能陪他去看电影。黎山这下说话了告诉柳凤自己不是哑巴。
向东海喝多了方枚说黎妮只是自己的替代品，我可怜她。方枚说向东海的心里还有她不然为什么要躲着她。向东海狠狠的和方枚说讨厌她，看着她就恶心。
单位进了几台电脑黎阳迷上了编程并且给单位档案管理编了个程序。程真真来找黎阳的时候黎阳更是感谢真真帮他调了工作。
黎妮去接了向东海的飞机。黎妮彻底的喜欢上向东海了。
黎阳从南方出差回来特意给程母带了养生品。黎阳从真真那知道程母最近迷恋养生，特意投其所好。
黎山在工厂用铁丝自己做了一只孔雀拿着这个又去约柳凤看电影，这一次柳凤答应了。
黎妮回家的时候黎母说黎妮缺心眼和那开飞机的司机见了五六回了啥也不知道，连人家多大都不知道。
在电影院门口黎山差点又和人打起来，亏得柳凤聪明高喊警察来了，警察来了。
在程家程和平问黎阳这世上还真有男人靠女的养啊。黎阳和程和平说有句话知道吗大恩记大仇。程和平问什么意思。黎阳说他和真真替他调工作他很感激，如果他次次讲次次提拿这个来羞辱自己的话，羞辱一次恩情被会少一分。程和平一下火了，黎阳说自己是有恩必报的人，可以做他一辈子盟友让程和平不要逼他成为敌人。这时程真真回来阻止了程和平，程和平对程真说看你找这人整个一毒蛇。
柳凤和黎山在草地上黎山说柳凤像他奶奶，从小到大就奶奶对他好，奶奶对他好，柳凤对他也好。