共40集
《假如生活欺骗了你》以上世纪80年代为背景，通过展现三段不同模式的中国式婚姻，揭示当代“围城”背后的苦与乐。上世纪80年代，住在北京胡同大杂院里的老黎家是一个普通的平民家庭。黎父黎母都是退休工人，家中生活拮据。黎阳的大学同学程真真是位高干子弟，暗恋黎阳多年。为了借助程真真父亲的关系谋求一份好工作，黎阳抛弃了青梅竹马的女友曾小雅，和程真真结婚，成为首长家的上门女婿。妻子程真真任性自大，两人经常吵吵闹闹，婚后生活并不愉快。黎阳的初恋情人曾小娅癌症弥留，黎阳匆匆前去医院守候，程真真负气一人跑去酒吧，把自己灌得酩酊大醉。曾经的追求者巧遇程真真趁机调戏，试图q暴，被正巧路过的黎山撞见，黎山为救嫂子将此权贵子弟打伤，面临可能被判无期之难。程真真深受惊吓，加上长期压抑，也精神崩溃，住进精神病院。黎阳终于向岳父开了第一次口，程父的帮忙下，黎山逃过一劫。黎阳对始终深爱自己的妻子也深有愧疚，再次牵起真真的手。该剧围绕黎家的三个子女的婚姻展开，而他们也分别代表了1980年代三种不同类型婚姻。黎家大女儿黎妮嫁给帅气的机长，饰演大姐黎妮的吴越介绍说，“耿乐演的向东海在剧中是飞机的机长，我的角色一个是歌舞团的舞蹈演员，在1980年代，这两个人结合让人看起来是王子公主一般的浪漫婚姻。但黎妮结婚当天才知道丈夫向东海不仅结过婚，而且还有个孩子，她觉得婚姻简直就是骗局，黎妮差点悔婚。” 而最不被看好老三姐弟恋结合的婚姻虽然生活艰苦，却过得踏实。家中老二黎阳的情感关系复杂而富戏剧性，在青梅竹马和大学同学两个都喜欢的人中左右为难后，选择跟高干女儿程真真结婚而遭到周围人反对和蔑视。
小卖部被偷柳凤站胡同里边哭边骂。黎阳回家时看到陆长会在家里吃饭和程父正在聊天。程父和黎阳说刚才陆长会提的问题很有意思，问黎阳是怎么看待城市化进程和农村发展之间的矛盾。这个问题陆长会回答的让程父很欣赏。黎父怪黎妮成天出去疯去不管家不管孩子，正说话的时候北北来了。北北说自己来蹭饭了。吃了饭北北和黎妮说是来接她回家的。黎妮说不回。北北说有两种可能，第一，爱上别的男人了。第二，不爱她爸了。黎妮让北北赶紧回去，不然向东海又说她了。北北说我爸什么时候因为我的事怪过你，咱俩有矛盾我爸永远向着你，自己还一肚子委屈呢，男人不都那德行，女人就忍着吧。晚上黎阳想着事，真真问黎阳是因为陆长会吧。黎阳说从来就没见过陆长会穿西服，今天来家里是特意穿的。真真觉得现在的陆长会比以前自信多了，有城府了。真真告诉黎阳，程父对陆长会的评价是比他适合走仕途，更有做官的天赋。黎阳因为陆长会的到来一直心神不宁。北北老厉害了，愣是把黎妮弄回家了。向东海也服了同意黎妮去上班的事。
晚上向东海告诉黎妮他和方玫离婚的真相。方玫生下北北后和朋友做生意心跑野了，出国了就没在回来。向东海说自己怕，怕这样的事会发生第二事。黎妮告诉向东海自己不会的，这是自己家的，在她眼里向东海是最棒的，她要一直守着向东海守着这个家。程和平回家，程和平和真真说承认黎阳聪明，会读书，文章写的漂亮，但他适合搞学问，不适合写仕途。黎阳不会搞人际关系。真真让程和平帮黎阳找关系。下了班陆长会请黎阳喝酒。陆长会和黎阳说他要真是当上副局长希望黎阳不要恨他，也知道黎阳不会甘居他之下。陆长会也说在这个机关里配得上做他敌人的只有黎阳，如果他不来那这个副局长的位置就是他的。黎妮出差这次是向东海到机场送黎妮。黎阳回来后真真兴奋的告诉黎阳为了他升副局的事自己和和平给他爸的老部下一一打了电话。