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上世纪30年代，出身医药世家的闺秀荣锦绣为救老师陈生，惨遭灭门之祸。锦绣带着陈生留下的金怀表，前往上海寻找仇人。开往上海的汽轮上，锦绣掩护了上海滩商会中赫赫有名的人物左震，两人假装情侣躲过仇杀。怀表被左震意外拿走，锦绣为寻左震误入百乐门舞厅，竟偶遇异母姐姐明珠。此时的明珠已是当红舞女，也是实业大亨向寒川的情人。锦绣在混乱中被误伤，被左震送到了狮子林酒店，醒来的锦绣却错以为是被向寒川之弟向英东所救，对其暗生情愫。而杀害锦绣全家的日本商人前田也追踪至上海，为了控制整个上海的经济前田使出手段控制明珠，不但让她周旋于左震于向家之间，更对锦绣百般使坏，历经种种磨难之后，明珠终于感悟到亲情的重要，与前田同归于尽，而锦绣也和左震终成眷侣。
殷明珠看到这一幕呆住了，事情的发展完全和她想像的不同，她原本以为锦绣会是前田泷一的杀害目标。前田看着和洋子几乎长得一模一样的锦绣一改原本冷酷的样子，他自我介绍说是一个初到上海的日本商人，想邀请锦绣当他的向导陪自己在上海转转，锦绣不忍推辞答应陪他在附近随便逛逛。锦绣边逛边絮絮叨叨地说着，但前田却只顾着朝锦绣傻笑。为了感谢锦绣的陪伴，前田请她吃日式料理，锦绣喝起清酒觉得味道好熟悉，前田一瞬间觉得是洋子回来了，但锦绣想起来说是和家乡的米酒相似。
前田回到住所发现武藤回来了，武藤让前田尽快拉拢黄浦商会的左震，龙四只是一个扶不起的阿斗。前田经人引见找到左震要和他交朋友，但左震告诉他自己从来不会交日本朋友，前田转而提出以武会友，激左震出手。
锦绣怎么也说服不了自己当美华的代言人，她去求董事长重新找回殷明珠，董事长很生气，说她要是不答应就会开除她，但锦绣依然坚持。董事长只得答应延后再议，同时吩咐下周的药妆发布会不得有任何闪失。
明珠找人在药妆的试剂里做了手脚。药妆发布会开始了，做为项目负责人荣锦绣为大家介绍产品，并让模特示范产品，涂上产品的模特突然脸上刺痛，瞬间发满了水泡，顿时场面大乱，记者蜂拥上前拍照提问，将荣锦绣挤倒在地不知所措，左震第一时间上前抱起锦绣离开现场。荣锦绣让左震带自己去医院看望受伤的模特，医生说是误用了毒素引发严重的炎症，锦绣不敢相信，她说配方自己反复试过没有问题的，左震无条件相信她。
董事长对锦绣说就算是产品被人下了毒那也是她监管不力，她说荣锦绣负有全责，但殷明珠却带着众股东过来对董事长说整个事情该负责任的是她凌美华。明珠说经董事会讨论推选她担任监事长一职，她决定接受这一职务，并决定把荣锦绣送往警察署。凌美华请求各位董事给她两天时间查清整件事情。
金铃买通记者，让他必须顶着压力将荣锦绣创造美华毒妆的报道发布出去。左震吩咐手下让他们的报纸印得出来卖不出去，唐海保证说明天上海滩看不到一张报纸。同时左震让手下石浩夜探殷宅，希望能找到些蛛丝马迹。石浩在金铃房间发现了还没来得及处理掉的装有毒素的瓶子。左震将证据交给凌美华，凌美华紧急召开董事大会宣布调查结果。所有的证据都将矛头直指殷明珠，董事们群情激愤要将殷明珠扭送巡捕房，金铃跳出来揽下一切，明珠顺手推舟将事情赖到金铃头上。